尼尔·列侬将在明天的苏格兰杯决赛中带领邓弗姆林对阵凯尔特人，直面昔日恩师马丁·奥尼尔。但他并不排除“大卫击败歌利亚”的可能，让老帅祈祷奇迹降临。
列侬本赛季率领这支次级联赛球队一路杀入决赛，堪称奇迹。然而在赛前新闻发布会上，他明显面露不悦。外界有声音认为，尽管奥尼尔上周带队击败哈茨夺得苏超冠军，但他似乎即将离任，甚至可能在决赛后与凯尔特人队长卡勒姆·麦格雷戈一同举杯——这种说法让列侬十分恼火。
他当然有理由生气。邓弗姆林一路淘汰了希伯尼安、阿伯丁和福尔柯克三支顶级联赛球队才闯入决赛。列侬坦言，他会利用外界轻视的言论来激励球员。“事实胜于雄辩，”他说，“击败三支苏超球队给了他们信心，相信自己能赢。优游国际面对的是冠军球队，我知道这有多难，但这是一场定胜负，不是来观光的。”
“这周我看到很多评论说马丁会和麦格雷戈一起举起奖杯，还有人说他如果赛季初就回来，就能拿到三冠王。我不会把优游国际排除在外。优游国际是下狗，但下狗也会咬人。”
“这反而给我加了把火，很好。虽然不尊重，但我不在乎。优游国际不会说有十足的自信，但内心相信能有所作为。优游国际很清楚挑战有多大，优游国际面对的是歌利亚，但大卫也打败了歌利亚。”
奥尼尔去年10月应大股东德斯蒙德邀请复出接手凯尔特人，本赛季赢得个人第四座苏超冠军，广受赞誉。列侬曾在莱斯特城和凯尔特人效力于奥尼尔麾下，他坦言这位74岁老帅对自己球员和教练生涯影响最大，看到奥尼尔站在对面教练席将是一种超现实的体验。
“现在感觉越来越真实了，”列侬说，“需要拿出职业态度。但考虑到我认识他这么久，他对我职业生涯的贡献和影响，这还是会很超现实。不仅是球员时期，还有教练生涯。这些年我找不到更好的学习对象。他本赛季做到的一切并不让我意外，尽管他已经74岁。他是个了不起的人，也是了不起的教练。周六和他一起走进球场是我的荣幸。”
“我从他那里学会了如何赢球、如何拿冠军、如何管理球队，还有比赛的心理、战术、媒体应对和智慧。幽默、胜利，以及失败后重新振作的心态。他教你如何获胜。我非常幸运能在他的巅峰时期跟随他十年。”
列侬补充道：“每个人都在谈论他在凯尔特人的成就，但他在莱斯特城所做的一切同样不可思议。他带队升超，连续四个赛季排名英超前十，三次打入联赛杯决赛，而预算只是其他球队的一个零头。如果是现在的教练，他早就去了拜仁慕尼黑这样的豪门。我很自豪曾是他的球员。后来他来到苏格兰，彻底改变了这里的足球格局。”