此前与拜仁慕尼黑传出绯闻的拉斐尔·莱奥，如今公开宣布自己将从AC米兰离队。这位葡萄牙前锋在接受葡萄牙体育电视台采访时表示：“我为在米兰书写历史感到自豪，但我想在自己的职业生涯中开启新篇章。我已经准备好征战不同的联赛。我为米兰倾尽所有，现在是时候迎接新的挑战了。”
尽管莱奥的合同要到2028年才到期，但他的这番话强烈暗示他将在今夏提前离开。考虑到米兰在意甲仅排名第五，再次无缘欧冠，莱奥的离队意愿更加明确。球队未能获得欧冠资格已经引发了一系列变动，主教练马西米利亚诺·阿莱格里和体育主管伊格利·塔雷均被解雇。
莱奥此番表态意味着他可能以远低于1.75亿欧元解约金的价格转会。据报道，米兰愿意以大约5000万欧元的价格放走这位26岁的球员。如此低价的标签，是否会重新吸引拜仁慕尼黑加入争夺？去年夏天，德甲纪录冠军曾密切关注这位技术型前锋，据《踢球者》报道，拜仁高层当时已与莱奥的经纪人会面。但交易很快告吹，原因是莱奥对拜仁体育总监马克斯·埃贝尔突然叫停谈判感到沮丧——当时俱乐部正在追求其他目标。
随后，毕尔巴鄂竞技的尼科·威廉姆斯成为了拜仁边锋引援的首选，但这位西班牙人最终留在了毕尔巴鄂。取而代之，拜仁从利物浦签下了路易斯·迪亚斯，这位哥伦比亚人迅速成为文森特·孔帕尼阵中的关键人物，帮助球队赢得国内双冠王并杀入欧冠半决赛。而莱奥则留在米兰度过了一个表现起伏的赛季。据称去年双方的谈判破裂，使得今夏再次接触的可能性不大。
尽管如此，拜仁目前仍在寻求签下一名新前锋，理想人选是既能挑战迪亚斯的左路位置，又能在中路为哈里·凯恩提供轮换的球员。从纸面上看，莱奥的特点符合这一要求。拜仁曾一度领跑安东尼·戈登的争夺，但巴塞罗那现已签下他。其他候选包括RB莱比锡的扬·迪奥曼德和伯恩茅斯的朱尼尔·克鲁皮，不过这两人的转会费都远高于莱奥“仅需”5000万欧元的价格。
在宣布离队时，莱奥并未明确指定自己的心仪下家。据报道，曼联是他的首选，而加拉塔萨雷和费内巴切也在追逐他。这位边锋已在米兰效力七年，2019年以接近5000万欧元的价格从里尔转会而来。在2021年至2025年间的四个强势赛季中，他帮助米兰赢得了2021/22赛季意甲冠军，个人单赛季联赛进球21个。早在去年，他转会更大俱乐部似乎就已成定局。类似的传闻此前也已流传多年，因此他在2023年6月续约时曾被视作重大胜利。然而，在2023-24赛季前半程表现强劲之后，莱奥的状态急剧下滑。自今年1月以来，他仅参与了3粒进球，这一低迷表现也是米兰未能获得欧冠资格的原因之一。