韩国后卫金玟哉成为拜仁慕尼黑阵中唯一一名在2026年世界杯小组赛即遭淘汰的球员。拜仁共向本届世界杯输送了18名国脚，其中包含担任德国队第三门将的尤纳斯·乌尔比希；最初人数为19人，但因伤退出德国队大名单的伦纳特·卡尔不计算在内。值得一提的是，虽然尼古拉·杰克逊和莱昂·戈雷茨卡目前已经不在拜仁效力，但他们仍被计入上述统计。
这18名球员分别代表德国、奥地利、法国、日本、韩国、克罗地亚、英格兰、哥伦比亚、加拿大和塞内加尔。其中德国、法国、英格兰和哥伦比亚以小组头名出线；奥地利、日本、克罗地亚和加拿大位列小组第二；塞内加尔则以成绩最好的四个小组第三之一身份晋级。
然而韩国队未能把握住世界杯史上签运最佳的小组。他们开局强势击败捷克，随后却先后输给联合东道主墨西哥和南非，只能寄望于其他比赛结果来帮助自己突围。最终三个必要条件中仅有一个达成，太极虎只得黯然打道回府。金玟哉打满了韩国队全部三场小组赛，但包括他在内的大多数球员并非出局的罪人。主帅洪明甫的诸多失误以及韩国足协被指根深蒂固的腐败，才是导致球队溃败的根源。自洪明甫通过争议方式上任以来，国家队便失去了球迷的信任，甚至发展到不少球迷主动希望球队出丑，以迫使韩国足协进行彻底改革——改革是否会发生、何时发生，仍是未知数。截至发稿，洪明甫已辞去国家队主帅职务。
晋级球队的淘汰赛对阵形势颇为分散。德国对阵巴拉圭，若取胜可能在下一轮迎战法国（法国将对阵瑞典）。奥地利和日本分别遭遇西班牙和巴西，挑战艰巨；克罗地亚则与葡萄牙交手。若克罗地亚和奥地利双双胜出，他们将在十六强赛相遇。塞内加尔对阵比利时，其余非非洲球队全部迎战非洲队伍：联合东道主加拿大面对淘汰韩国的南非，英格兰对阵首次参赛的刚果民主共和国，哥伦比亚则与加纳交锋。