德甲与美国媒体公司Versant达成五年合作协议,从2026-27赛季开始,美国市场的英语版权将归属Versant,从而结束了与ESPN长达六年的合作。根据新合同,USA Network将播出超过30场比赛,相比此前每赛季在有线电视上播出的场次,数量有了显著提升。
协议中最引人关注的一点是,英语直播比赛将在流媒体平台Fandango上免费播出,这是Fandango首次涉足体育内容。Versant在与NBCU分拆后带走了该平台,每个赛季将提供275场比赛。Relevent Sports在2024年与德甲达成17年合作后,代表德甲参与了这次谈判。西语版权的归属将在晚些时候公布。
此前德甲与ESPN的合同每赛季价值约3000万美元,覆盖英语和西语,签约于流媒体大战最激烈的时期。据SBJ报道,ESPN和Paramount+也曾有意竞标。德甲美洲区执行副总裁Robin Austermann表示:“对优游国际来说,关键是在实现强劲财务回报的同时,扩大在美国的可及性。优游国际很高兴在一个充满挑战的市场中取得了良好的商业成绩。”
接近谈判的消息人士透露,自与NBCU分拆以来,Versant就一直在考虑为Fandango增加体育内容,而足球因吸引年轻观众群体成为绝佳切入点。该人士补充说,目标是在Fandango上培养体育观看习惯,未来再引入更多体育项目。独立运营后,Versant已先后获得了Pac-12橄榄球、WNBA和LOVB等版权,近期还收购了高尔夫模拟器公司Full Swing,并将SportsEngine资产出售给Playmetrics。
USA Network目前已在播出英超比赛,未来有望与德甲组成双赛联播。Austermann指出,德甲需要引导和帮助球迷转向USA Network和Fandango,同时他也称赞Versant CEO Mark Lazarus和USA Sports总裁Matt Hong成功说服联盟相信这一转变可行。“优游国际看到了他们明确的投资意愿,愿意投入资源打造故事,讲述德甲的故事,因为这对他们来说相当新。如果没有整体增长的雄心,他们不会收购一个国际体育联盟并放在自己的频道上。”
Fandango交易的另一个吸引力在于,可以利用其现有的购票用户和流媒体用户数据库。Fandango票务应用成立于2000年,其流媒体服务(主要为点播电影)此前名为Vudu,2024年出售给Fandango后完成了品牌更名。
ESPN将继续拥有欧洲足球版权,包括西甲——该公司据报以八年14亿美元的价格续约,合同持续至2028-29赛季;此外还有荷甲版权。在ESPN合作期间,少数在ABC有线电视上播出的德甲比赛,每场观众通常不足50万人。
