本周末，德甲将迎来一场备受关注的莱茵德比——科隆坐镇主场迎战勒沃库森。对于两支球队来说，这场比赛的意义远超德比本身：科隆正在为保级而战，而勒沃库森则全力冲击欧战席位。这场对决很可能对本赛季的走势产生决定性影响。
科隆近期状态回暖，过去五轮联赛保持不败，这也是他们本赛季最长的连续拿分纪录。目前科隆积31分，凭借净胜球优势暂列积分榜第12位，领先直接降级区5分。不过从积分形势看，科隆、以及另外三支球队同积31分，差距微乎其微。一旦输球，加上其他对手拿分，科隆随时可能跌回降级区边缘。
主教练雷内·瓦格纳终于让球队找回了感觉，球员们展现出顽强拼搏、拼下关键分数的能力。最近两轮，科隆先后从云达不莱梅和圣保利身上拿到4分，在联赛还剩四轮的情况下，他们完全有信心完成保级任务。不过，德比战的氛围总是不同，尤其是对阵勒沃库森这样的对手。瓦格纳在赛前发布会上透露了战术思路，他希望利用勒沃库森周中踢了德国杯比赛的体能劣势，寻找突破口。
勒沃库森过去一周诸事不顺。上周末联赛他们1比2不敌奥格斯堡，周中德国杯又0比2完败于拜仁慕尼黑。对阵拜仁的比赛让球迷看不到太多希望，球队完全被对手压制，拜仁甚至不用太费力气就撕开了勒沃库森的防线。关于主教练卡斯珀·尤尔曼德的未来，疑问声越来越大，尤其是如果球队最终无法拿到欧冠资格。俱乐部已经确认，今夏将与尤尔曼德就未来进行谈判。
目前勒沃库森排名第6，距离第4名的斯图加特还有4分差距。如果能在德比中全取三分，不仅能在欧战席位争夺中紧追不舍，也能为最后三轮比赛注入强心剂。勒沃库森最后三个对手中包括斯图加特和RB莱比锡，这两场直接对决将最终决定他们的赛季成败。
人员方面，科隆没有新增伤病。后卫蒂莫·许贝尔斯和卢卡·基利安继续缺阵，本赛季剩余比赛大概率无法出场。上周末的中卫组合是贾迈·辛普森-普西和岑克·厄扎卡查尔，两人很可能继续首发对阵勒沃库森。勒沃库森唯一的伤兵是前锋克里斯蒂安·科法内，他因大腿伤势正在恢复中。不过无论科法内是否复出，锋线箭头仍将是帕特里克·希克。这位捷克射手近4轮联赛攻入4球，状态正佳。