丹尼斯·扎卡里亚速度快、能积极前压防守，又是有经验的领袖——他其实不该坐板凳。世界杯首战他还首发出场，但第二场就被放到了替补席：穆拉特·雅金至今仍未找到解决扎卡里亚困境的永久方案。
“如果我能选，我想踢什么位置？前锋。”丹尼斯·扎卡里亚眨了眨眼这么说。但能看出来，这位29岁的球员已经厌倦了关于他理想位置的提问。即便在俱乐部——尤其是上赛季——他也一次次被问及这个问题，在国家队这也是个常谈话题。因为雅金面临一个两难局面：一方面他很清楚扎卡里亚——摩纳哥队长、大赛经验丰富——实际上强到不该坐板凳；另一方面，国家队主帅不想拆散格拉尼特·扎卡和雷莫·弗罗伊勒这对已经磨合成型的中场搭档。
因此，一年多以前雅金曾提出让扎卡里亚改踢后卫，而非中场。毕竟扎卡里亚在摩纳哥已经出色地证明自己能胜任这个角色。他多次在三后卫体系中出场，并因此收获了不少赞誉。《队报》曾写道，他是球队防守稳定的主要功臣。摩纳哥主帅塞巴斯蒂安·波科尼奥利去年冬天这样评价他的队长：“扎卡里亚最大的优势是速度和他向前积极防守的能力。”
如果雅金在对阵卡塔尔时也选择三后卫，那并不令人意外。但瑞士国家队主帅选择了第三种方案：让扎卡里亚在四后卫体系中出任右后卫。他在春季与德国的友谊赛中就已经试过这种阵型，但这一决定仍然令人意外。评价褒贬不一。防守端扎卡里亚基本没有失误，他的前插也给进攻带来了速度。但终场前的扳平比分和丢掉的两分最终掩盖了一切。因此，当在电视采访中被问及自己整体表现不错时，扎卡里亚说他无法为此感到高兴。
尽管这位日内瓦人是少数在对阵卡塔尔时表现积极的球员之一，但第二场比赛扎卡里亚又重新坐回了替补席。世界杯阵容中唯一的天然右后卫西尔万·维德默在对阵波黑时重返首发——扎卡里亚再次没有位置。自2024年以来，扎卡里亚在国家队的31场比赛中仅首发4次，且每次出场都踢了超过半场。他在俱乐部几乎总是首发，但在国家队通常只能扮演超级替补的角色。
“以前这更让我困扰，”扎卡里亚说，“从那以后我成熟了。我知道在这样的赛事中，最重要的是把球队放在第一位。”同时他也清楚，在近年多次因伤缺席之后，自己仍能为球队做出很多贡献。他已经连续第三个赛季在法甲出场时间超过2000分钟。此外，扎卡里亚还是国家队六人球员委员会成员。他是一名领袖，并且在这个角色中感到舒适。
但扎卡里亚还能有什么机会在——这已经是自2016年以来的第七届重大赛事——中扮演更重要的角色呢？雅金似乎不太可能在小组赛最后一轮对阵加拿大的比赛中改打三后卫，也不会让扎卡里亚再次取代维德默首发。防守的稳定与稳健对他而言太重要了，尤其是在争夺小组头名的情况下。另一方面，这位国家队教练也以出人意料的安排著称。世界杯前雅金谈到扎卡里亚时说：“能把他这样水平的球员从替补席派上场，这很棒。如果我能让他首发，我也很乐意这样做。”所以现在扎卡里亚只能等待观望——或者干脆重新训练成前锋。