纽卡斯尔联以3550万英镑从摩纳哥签下20岁中场阿拉吉·班巴。这位法国小将去年九月才完成摩纳哥一线队首秀，但随后11次首发便征服了喜鹊军团，甚至有人认为是笔划算的交易。
摩纳哥上赛季技术教练阿贝尔·洛林茨负责球队防守阶段和定位球训练，他清楚记得班巴在欧塞尔那场首秀的表现：“他拿球非常冷静，给人留下极好印象。他从摩纳哥B队升入一线队后，训练中就打动了教练组，获得了机会。那场对欧塞尔的比赛是很好的开端，到赛季末他已是常规主力。”
那场比赛班巴78次传球成功74次，空中对抗赢下次数全场最高，展现出即便作为 teenager 也具备身体对抗能力。时任摩纳哥主帅阿迪·许特尔称赞他踢得像经验丰富的球员。此后，对抗能力成了班巴的标签——上赛季法甲他场均赢得9.06次对抗，排名联赛第一。这并非仅靠身高，他的地面对抗排第二，抢断排第四。洛林茨说：“他具备身体素质，有空中能力。”
纽卡斯尔官宣转会时，埃迪·豪将班巴定位为拖后中场，但也强调了他的多项特质。实际上，班巴的价值远不止于拦截。那场对欧塞尔的传球数据已显露端倪：洛林茨回忆：“对手摆出低姿态防守，他能切换进攻方向。我认为他最大特长就是面对低位防守时的小范围传球，他非常擅长在压力下转身。”
凯尔·沃克曾提到瓜迪奥拉讨厌球员做半转身，因为太慢——如果空间存在，最好让球滚过身体然后向前。看班巴踢球会发现这个特点：他是一名抗压型中场，大步幅带球可以摆脱对手；持球时沉着冷静，常用脚底拉球——这个小细节源自他多年室内足球经验。因此，接替许特尔的摩纳哥主帅塞巴斯蒂安·波科尼奥利称班巴是“不寻常的球员”。
Twenty3的建模工具显示，防守端他风格最接近刚以相似转会费加盟阿斯顿维拉的若昂·戈麦斯。但戈麦斯是拼抢型，而班巴的视觉风格更从容，防守数据却同样高效，且脚下技术更胜一筹。这解释了他前摩纳哥青年队教练马努·多斯桑托斯为何认为班巴既是6号位也是8号位，前助教达米安·佩里诺则专门训练他穿透防线传球。洛林茨说：“他们在这方面下了很多功夫。尤其法国联赛身体对抗强、节奏快，很少有球员能像他这样控制比赛节奏。”
班巴本人表示自己适应两种角色：“我可以参与对抗，也能在防线间活动，这没问题。”这种态度让他深受历任教练喜爱。他的日常训练态度也很职业：“我不做特别的事，训练，回家。”纽卡斯尔显然注意到了这种心态。洛林茨对他在定位球训练中的投入印象深刻：“你可以让他人盯人、防区域、做掩护或抢点，他都能完成。”