利物浦的欧冠资格悬念仍未完全落地,而他们有可能以一种“低分纪录”的方式完成目标。目前红军积59分,排名英超第四,但领先第五名只有几分优势。他们希望曼城在周二对阵伯恩茅斯的比赛中“帮忙”,这样就不必在最后一轮面对布伦特福德时非赢不可。即便战胜布伦特福德,利物浦仍可能以英超历史上第三低的积分拿到欧冠门票——他们甚至还需要一分才能追平自己保持的最低积分纪录。
事实上,利物浦早已是英超时代以最少积分拿到欧冠资格的球队。2003-04赛季,霍利尔执教红军的最后一个赛季,球队最终排名第四,积59分——和现在的斯洛特麾下一样,还剩一场比赛。当时他们靠一波三连胜才追到59分,最后一轮战平纽卡斯尔,喜鹊以56分排名第五,只能去踢欧联。而那一年的利物浦虽然创下最低分纪录,却在随后一个赛季的欧冠中一路夺冠,成就了贝尼特斯的伊斯坦布尔奇迹。
接下来一个赛季,莫耶斯的埃弗顿以60分挤掉同城对手拿到第四,比利物浦前一赛季还多一分。但红军依然凭借卫冕冠军身份晋级正赛,而埃弗顿却在资格赛第三轮被比利亚雷亚尔淘汰,白白浪费了好机会。
再看其他低分案例:佩莱格里尼执教的曼城在瓜迪奥拉接手前的最后一个赛季,以66分排名第四,领先范加尔的曼联进入欧冠。曼城最后五轮只赢一场,踉跄过线,而曼联则去踢欧联并最终夺冠,成为穆里尼奥“迷你三冠王”的一部分。那个赛季曼城从二月初知道瓜帅将接任后似乎就放松了,之后立刻遭遇三连败,最后13轮仅赢5场,期间还分心欧冠四强。
索尔斯克亚的曼联在因疫情短暂停摆的赛季,同样拿到66分、净胜球+30,与佩莱格里尼的曼城完全一样。这让他们排名第三,但落后冠军利物浦多达33分。曼联在最后14轮不败,从九月到倒数第二轮从未进入前五,最终硬是挤掉切尔西拿到第三。
兰帕德执教切尔西的第一个赛季开局不顺,但球队从第30轮起再未掉出前四,最高也只到第三。疫情停摆前蓝军稳居第四,落后莱斯特城5分。但复赛后莱斯特城突然崩盘,最后9轮只赢2场,被曼联和切尔西反超。
上赛季的纽卡斯尔更是惊险——他们以第五名身份挤进欧冠,仅凭借净胜球优势力压阿斯顿维拉,而第七名诺丁汉森林也只差1分。维拉虽然错失欧冠,但一路杀进欧联决赛也算因祸得福。本赛季纽卡即便最后一轮战胜富勒姆,积分也将比上赛季少14分,下滑幅度惊人。
对利物浦而言,无论最终能否刷新最低分纪录,拿到欧冠资格才是硬道理。毕竟历史证明,低分入场并不妨碍后来创造辉煌。
