在安菲尔德一个充满情感的日子里，阳光洒落，泪水流淌，利物浦告别了两位功勋球员——穆罕默德·萨拉赫和安迪·罗伯逊。欧冠资格从未真正成为悬念，因此在1比1战平布伦特福德的比赛中，所有人的目光都集中在他们身上。两人在下半场被换下，并受到了队友列队致敬的礼遇。九年光阴，他们在利物浦的篇章画上了句号。
对于主教练阿尔内·斯洛特而言，接下来的章节很可能决定他在利物浦的未来。2024年6月，在他首次以利物浦主帅身份接受采访时，斯洛特被问及他的执教风格与前任尤尔根·克洛普之间的“一些相似之处”。他表示，利物浦高层并不要求完全复制前任风格，但希望有一个相近的思路，这也是体育总监理查德·休斯选择任命他的原因之一。“优游国际都受到瓜迪奥拉和克洛普的启发，我认为在一家大俱乐部，你在场上必须大量控球、充满能量，这是一种近乎唯一可行的风格，”斯洛特当时说道。“两家球迷都希望看到球队不惜一切去赢得比赛，在逆境中尽力扭转局势。”
斯洛特的处子赛季堪称惊艳。利物浦在2025年4月提前锁定英超冠军，整个赛季仅输掉两场联赛。前34场联赛，球队场均拿到2.4分。风格或许不是“重金属足球”，但他们在控球上张弛有度，并精于比赛管理——在率先破门的23场比赛中赢下了21场。
然而，本赛季的卫冕之路异常艰难。利物浦在联赛中已输掉12场，各项赛事合计输掉19场。尽管锁定了下赛季的欧冠资格，但球迷在整个赛季中的不满情绪显而易见。在这位荷兰教头治下，球队前进的方向令人担忧。38轮联赛战罢，利物浦场均仅得1.6分，最终积60分——这是英格兰球队通过联赛排名晋级欧冠的最低积分之一。
“我多次提到，这是我职业生涯中最具挑战性的一年，”队长维吉尔·范迪克告诉天空体育。“这很难接受，也很难熬，但优游国际是利物浦，会从中变得更加强大。这是优游国际现在的主要目标。”
斯洛特在本月初坚称，他“有充分理由相信”自己下赛季仍将是利物浦主帅，他的现有合同将在明年夏天到期。利物浦也接近任命斯洛特的前助教埃蒂安·雷南加入教练组——此举进一步印证了俱乐部对他的支持。
当然，斯洛特还有“信用额度”，利物浦也不是一支习惯解雇主帅的俱乐部——但不可否认的是，他与球迷之间的关系正变得日益脆弱。本赛季多次出现利物浦在安菲尔德被嘘的情况。萨拉赫上周发表声明呼吁改变比赛风格，这更是火上浇油——斯洛特尽力淡化此事，但对他和俱乐部来说，这显然不是好兆头。周日对阵布伦特福德的比赛再次表现平庸。
“在我看来，评判不应只看赢得的奖杯数量，还应该看球队的踢法，”斯洛特在1月时表示。他知道这是他必须改进的方面。现在，他在首次采访中提及的那种能量已荡然无存，但至少斯洛特意识到了问题——他承认自己对本赛季利物浦的许多表现并不满意。他坚称球队必须找到进化的方法，找到竞争的方式，同时踢出安菲尔德能够支持的足球。
利物浦本赛季在英超场均控球率达到59.4%，仅次于曼城——但他们的足球沉闷且缺乏冒险精神。本月初对阵切尔西的比赛中，尽管那是周六午间的比赛，球迷们却在终场前就纷纷离场。归根结底，利物浦球迷希望看到的是一支为了赢球而拼尽全力的球队——正如斯洛特在首次采访时暗示的那样。