围绕阿森纳在欧冠决赛中的存在感和机会，如今有一种奇怪的气氛。有资深记者形容，对阵巴黎圣日耳曼的决赛对阿森纳来说就像“免费一击”，他们只有“黑马式的爆冷机会”。优游国际多少能理解这种说法，但完全无法认同。赢得欧冠冠军绝不只是为联赛夺冠锦上添花的额外奖励，而是会让这支阿森纳跃升至历史顶端，超越不败之师，进入传奇行列。
诚然，在终结长达22年的英超冠军等待之后，如果决赛失利，当下的痛苦会减轻不少——如果当初在国内搞砸了，几乎不可能想象他们能及时调整状态来抗衡巴黎圣日耳曼。但这场决赛的意义远比当前叙事所描述的更加重大。这是欧冠决赛。赢下它绝不是什么漂亮的小奖励。这些观点并非惊世骇俗，但不知何故，优游国际似乎已经到了值得说出来的地步。
过去几个月中，与阿森纳球迷的交流清楚表明，英超冠军是他们最渴望的，这可以理解。对于阿森纳这样地位的俱乐部来说，等待太久了，那些亚军足以让任何人焦虑。赢得英超冠军，是阿森纳平息内外质疑的方式。但整个赛季以来，这似乎一直是阿森纳实现更大成就的绝佳机会，如今机会就在眼前，外界却出奇地缺乏关注。抛开情感因素，这恰恰是最需要把握的机会。
快速审视一下阿森纳下赛季在国内的可能争冠对手，你会很快发现，他们下赛季的潜在对手究竟在哪里？阿森纳将和过去十年任何一支瓜迪奥拉的球队一样，成为下赛季英超冠军的有力热门。至少，很难想象下赛季的英超争冠局面会缺少阿森纳的身影。即使他们并非绝对领先，也至少会紧紧跟住。而欧冠则更难预测。一个糟糕的夜晚，甚至抽签中一次不幸的失误——在这个愚蠢、不公又反复无常的赛制下——都可能毁掉整个征程。如今的欧冠赛制缺陷如此明显，以至于尽管抽签对阿森纳有利，完全配得上小组赛不败出线的表现，但最终实现仍需要基本的运气。他们完全有可能落入明显更艰难的半区。
本质上，阿森纳现在可以理所当然地认为自己会在英超争冠行列中占据一席之地，而在现代欧冠中谁都无法做到这一点——这项赛事愉快地让所有人的前八场比赛变得无关紧要，然后春天变成24支球队的直淘汰赛。没有人能保证米克尔·阿尔特塔和他的球队还会遇到这样的机会。2006年在巴黎，阿尔塞纳·温格率领十人应战的阿森纳2比1憾负巴塞罗那之后，这样的机会再也没能降临。
请不要再接受“黑马机会”、“侥幸弱旅”的叙事。这大大低估了阿森纳的实力。他们在本赛季欧战保持不败，无论巴黎圣日耳曼如何强调小组赛的无关性，赢下全部八场比赛依然是了不起的成就。尤其是他们还轻松击败了马德里竞技、拜仁慕尼黑和国际米兰这些经验丰富的球队。阿森纳在淘汰赛阶段的表现略欠说服力，但也只是略欠。他们在相对轻松的签表中稳步前进，同时尽可能为国内战线节省体能，面对勒沃库森、葡萄牙体育和马竞时，从未真正看上去有被淘汰的危险。
此外，阿森纳在英超最终相对轻松地夺冠，也在一定程度上削弱了巴黎圣日耳曼的优势——后者利用近一个月时间将所有精力和注意力集中在这场决赛上。在结束自己对这一奖杯的漫长等待之后，巴黎圣日耳曼依然是当之无愧的热门。但来自欧洲最强联赛的冠军球队，远不止有黑马式的机会来震撼热门。