也许这是体系与魔法的对决。与巴黎圣日耳曼相比，阿森纳可能会被贴上“稳定有余、灵气不足”的标签——他们的比赛风格更加结构化，而对手则更流畅快速。然而，如果阿森纳首次捧起欧冠冠军奖杯，那可能是周密规划的产物。无论是否真的在电子表格上完成，这支球队的发展都呈现出逻辑性、纪律性，是组织型思维的成果。米克尔·阿尔特塔远非唯一被指责为控制狂的精英教练，但如今阿森纳已占据英超冠军的制高点，他们的进步显得井然有序。
借用那句老话：“相信过程”？这支球队确实给人一种按部就班、渐进提升的感觉。如果这个过程包括最初的倒退——2020年圣诞节时阿森纳排名第15，那是巴斯克人上任一年后——如果外界曾质疑球队连续三次屈居亚军是否陷入停滞，甚至阿尔特塔也承认考虑是否需要换人来推动球队更进一步——那么答案最终来自这套方法。在阿尔特塔的阿森纳，这意味着弥补短板。如果路易斯·恩里克有时追求完美，那么阿尔特塔的目标可能是达到无懈可击，这是两个截然不同的概念。
执教约六年半后，值得注意的是一次早期的重建：清洗大牌和高薪球员，先是厄齐尔，然后是奥巴梅扬。近期，阿森纳又开始支付超级球星级别的薪水；但部分原因是为了留住那些被阿尔特塔打造成明星的球员，比如萨卡。
在试图通过经验丰富的球员走捷径重返巅峰失败后——阿尔特塔最早也是最糟糕的签约之一是威廉——阿森纳走上了漫长而耐心的道路。2021年夏天，他们引进了六名球员：两名当时21岁，两名22岁，两名23岁。值得注意的是，此后他们转而寻求更有经验的球员来平衡年轻阵容，引入在其他地方赢得过冠军的球员来帮助这支缺少奖杯的队伍。来自切尔西的欧冠冠军哈弗茨和若日尼奥，来自曼城的英超冠军热苏斯和津琴科。同样值得注意的是，阿尔特塔在升级某个位置时可能非常冷酷，有时甚至在外界尚未察觉需求时出手。现在津琴科已经离队，热苏斯成了边缘人物。2021年签下的拉姆斯代尔曾被评选为英超最佳门将，随后被拉亚取代。同为2021年引进的本·怀特，如今也被廷贝尔超越。
2022-23赛季是一次巨大飞跃；阿森纳在前一个赛季刚刚错失欧冠资格，随后在接下来的赛季中领跑积分榜长达248天。每个赛季，球队都会针对前一个赛季的短板进行重大修补。2021-22赛季以三连败开局，因此2022-23赛季以五连胜开局。那一年他们失球过多；2023-24赛季则拥有英超最佳防守记录。曼城在2022-23赛季拥有最佳中场；随后阿森纳在签下赖斯的争夺中胜出。上赛季他们在英超中吃到的红牌最多，本赛季至今零红牌。2024-25赛季没有球员在英超进球上双；阿森纳签下了哲凯赖什，虽然他算不上世界级，但至少打进了14个顶级联赛进球和21个各项赛事进球。
一个反复出现的主题，或许也是阿尔特塔的执念，就是解决阿森纳任何位置缺乏深度的问题。2023年春天，萨利巴受伤时，问题出在防守端。如今他可以说拥有第二套后防线：本·怀特、莫斯克拉、欣卡皮和刘易斯-斯凯利。上赛季，问题出现在前场，厄德高、萨卡和哈弗茨曾长期缺阵。于是引进了哲凯赖什、马杜埃克和埃泽。
甚至可以排出一套没有一名夏季新援的欧冠决赛首发阵容（其中要求用刘易斯-斯凯利替代祖比门迪）。阿森纳可能没有世界上最好的首发十一人，但阿尔特塔的模式在于拥有最精良的配置。