阿森纳在布达佩斯进行的欧冠决赛中取得梦幻开局，凯·哈弗茨帮助球队率先攻破巴黎圣日耳曼球门。这位德国攻击手在一次解围失误后，皮球击中特罗萨德反而形成单刀机会，他面对门将马特维·萨福诺夫将球打进。这与他在2021年决赛中为切尔西攻破曼城球门时的机会颇为相似，结果也如出一辙。哈弗茨在第6分钟等待队友前插未果后，果断起脚吊射，皮球越过门将头顶飞入网窝。
然而回放显示，在进球过程中皮球先击中了特罗萨德的手臂。VAR并未推翻这粒进球，考虑到特罗萨德距离球极近且完全无意，这最终是正确的判罚。不过巴黎圣日耳曼随后也有理由感到不满，因为阿森纳禁区内出现了另一次手球争议。第16分钟，巴黎获得角球，布卡约·萨卡试图解围时踢空，皮球先后击中他的上臂和手部。巴黎球员要求判罚点球，但主裁判丹尼尔·西伯特认为这是意外接触，未予理睬，VAR也维持了原判。这是一个具有争议的决定，因为类似情况以往曾判罚过点球，但阿森纳得以长舒一口气。
阿森纳在上半场成功限制了巴黎的进攻，带着一球领先进入中场休息合情合理。不过他们在半场结束时也发起了抱怨——由于萨卡在比赛进入6分钟补时后仍迟迟不发出角球，裁判不满北伦敦球队拖延时间的做法，直接吹响了半场结束的哨音。下半场开始仅60秒，克里斯蒂安·莫斯克拉就因掷界外球过慢吃到黄牌，为下半场定下了判罚基调。