点球大战并非解决俱乐部足球最高水平决战的最理想方式，但有时也别无他法。自欧冠（前身为欧洲冠军杯）于上世纪50年代中期创立以来，共有11场决赛在加时赛后进入点球决胜。
首场通过点球决出冠军的决赛是1984年罗马对阵利物浦。那场比赛令人难忘的原因之一，是利物浦门将布鲁斯·格罗贝拉尔在弗朗切斯科·格拉齐亚尼摆放皮球时做出了著名的“面条腿”干扰动作——这招奏效了，意大利人将球射高。最近一次点球决胜是2015/16赛季的欧冠决赛，皇家马德里与马德里竞技的马德里德比。
在11场通过12码点球决出胜负的决赛中，只有两场进入了突然死亡阶段：1987/88赛季埃因霍温6-5险胜本菲卡，以及2007/08赛季曼联与切尔西的英超内战。约翰·特里在第五轮罚球时脚底打滑，提醒人们压力之下球员的神经有多脆弱。
根据国际足球协会理事会竞赛规则，如果加时赛后比分依然持平，将通过点球大战决出胜者。双方将进行五轮互射，每队至少罚五球。主裁判通过掷硬币决定罚球球门，第二次掷硬币决定哪支球队先罚、哪支后罚。每队队长负责挑选前五名罚球队员及其出场顺序。罚球者与双方门将是唯一允许留在球门区附近的人，其他球员必须留在中圈或中线之后。
点球由双方交替进行，直到两队各完成五轮，或其中一队已无法在五轮内取胜（例如，一方前三轮全部罚进而另一方全部罚失，则点球大战实际上已结束）。如果五轮过后比分依然持平，则进入突然死亡阶段——双方继续各罚一轮，直至一方罚失或被扑出。在双方罚球次数相等的情况下，进球更多的一方获胜。