当阿森纳在布达佩斯输掉欧冠决赛后，有人把这支球队的故事重新翻到了最后一页。但如果你相信命运，这或许不是终点，而是一个新篇章的序曲。
埃贝雷奇·埃泽在赢得英超冠军两天后接受了《FourFourTwo》的采访，当时庆祝的余热还未散去。他更期待的是在塞尔赫斯特公园的派对，而不是即将到来的布达佩斯决战。从水晶宫起步，经历阿森纳的戏剧性转会、对阵旧主的进球、北伦敦德比的帽子戏法，最终回到起点完成故事——连埃泽自己都说：“这就像剧本写好的。”
巧合与命运总是走在同一条钢丝绳上。埃泽加盟阿森纳的第一个赛季有太多这样的巧合：伯恩茅斯的22号球员小克鲁皮为枪手结束了22年的等待；“普斯卡什”这个名字恰好有“枪”的含义；阿森纳在欧洲半决赛淘汰了格列兹曼，就像八年前他对温格所做的那样……你无法选择命运，也无法挑选剧本中的片段。如果有些事情是注定的，那么所有事情都是注定的。
很长一段时间里，这支球队被贴上“掉链子”的标签。每一个阿森纳球员都曾经历过低谷，这支队伍正是从破碎中重建的：威廉·萨利巴从未公开谈论过在国外失去亲人的痛苦；大卫·拉亚16岁来到英格兰后踢过非联赛，2018年遭遇严重伤病，鼻子几乎从脸上“挂下来”；本·怀特被南安普顿放弃后在低级别联赛打拼；加布里埃尔·马丁内利在巴西安身保级队时被大俱乐部忽视；德克兰·赖斯被儿时俱乐部切尔西放弃；埃泽自己也在离开阿森纳后从英甲重新开始，在回归前遭遇跟腱断裂；尤里恩·廷贝尔在首秀50分钟后十字韧带撕裂；里卡多·卡拉菲奥里的膝盖伤势被医生比作摩托车事故，他本不应再踢顶级足球，却康复后在巴塞尔成长为国家队支柱；加布里埃尔错过了2022年世界杯，却在四年后成为巴西最不可或缺的后卫；最著名的是布卡约·萨卡，他在温布利登上顶峰，又跌落深渊——种族歧视的辱骂是英格兰体育史上最丑陋的一幕，但他从未退缩，再次站在罚球点上，为俱乐部和国家挺身而出。
带队的是米克尔·阿尔特塔。他曾被告知不配效力巴萨——他的梦想俱乐部。他在别处找到了家，穿上了8号球衣。在即将迎来国家队首秀的前夜，他撕裂了前十字韧带，从此再未为国出战。后来，他让马丁·厄德高成为队长——一个同样被告知不配效力皇马、同样在别处找到家、穿上8号球衣的男孩。
切尔西在阿尔特塔执教的第一场主场比赛击败了阿森纳，随后新冠疫情来袭，曼城将他们打得粉碎，第八名收场。但命运没有停在那里。如果埃泽注定在塞尔赫斯特公园夺冠，如果阿森纳注定以那样的方式结束冠军荒，那么布达佩斯的失利——同样是这个故事的一部分。输掉欧冠决赛，恰恰是某种特殊的开始。