近几个赛季，曼城送别了一批又一批功勋老臣——德布劳内、京多安、埃德森、沃克……如今，又一位俱乐部传奇即将在赛季末挥手作别。约翰·斯通斯，这位效力曼城十年的英格兰中卫，已经通过个人社交媒体正式宣布，他将在本赛季结束后合同到期离队。曼城官方也随即在官网确认了这一消息。
斯通斯在Instagram上发布了一段充满感情的告别视频。他强忍泪水说道：“曼城对我来说意味着什么？过去十年这里就是我的家，而且它将永远是我生命中的家……给我一点时间……”这段画面让无数蓝月亮球迷为之动容。
回顾斯通斯在曼城的十年，他绝非一帆风顺。伤病时常困扰着他，尤其是近几个赛季，身体问题让他出场时间锐减，以至于有些人几乎忘记了他巅峰时期有多么出色。但正是这位优雅的中后卫，在曼城崛起的黄金时代做出了无可替代的贡献——他帮助球队赢得了19座重大赛事奖杯。
如果要选出一个最能代表斯通斯巅峰表现的瞬间，那一定是2022-23赛季的三冠王征程。在赛季后半段，瓜迪奥拉赋予了斯通斯一个极其独特的角色：无球时他是中后卫，有球时他则前插成为中场。这个角色对技术和战术素养的要求极高，而斯通斯恰恰拥有这些特质。他在这个位置上如鱼得水，最经典的战役莫过于2023年欧冠决赛——曼城在伊斯坦布尔1比0击败国际米兰。那场比赛，斯通斯在中场完全掌控了节奏，成为球队捧起大耳朵杯的关键先生。那是一场足以载入史册的表演。
其实，斯通斯的离队早有征兆，如今消息正式确认，不免令人唏嘘。他为曼城付出的十年青春和汗水，已经成为俱乐部历史的一部分。无论最终以怎样的方式告别，他都值得在赛季末得到一场盛大的致敬。对于曼城球迷来说，剩下的赛季将是向这位英雄说再见的最后时光。