本赛季欧冠半决赛首回合，马德里竞技将在主场迎战阿森纳。虽然没有另一组对阵巴黎圣日耳曼与拜仁慕尼黑那样的星光闪耀，但这组对决同样充满看点。两支球队都有一个共同的遗憾：都曾闯入欧冠决赛，却从未捧起过大耳朵杯。这一次，其中一队将再次获得冲击冠军的机会。
马德里竞技本赛季在欧冠赛场彻底改头换面。过去他们以“铁血防守”和“1比0主义”著称，但如今的床单军团火力全开。半决赛前，他们已经打入了34粒欧冠进球，刷新了俱乐部单赛季欧冠纪录，此前的纪录是2013-14赛季的26球。放眼整个欧冠，也只有拜仁和巴黎的进球数比他们更多。西蒙尼治下的这支球队，在进攻端展现出前所未有的活力。
然而，阿森纳的到来对马竞而言是严峻的考验。兵工厂本赛季在欧冠保持不败，10胜2平，进失球数据极为亮眼：12场比赛仅丢5球，其中8次零封对手。阿尔特塔打造的球队目前高居英超榜首，在欧战中也显得相当可怕。有评论指出，阿森纳的战术风格偏重防守和定位球，颇有几分昔日马竞的影子——他们不追求大比分，而是先取得领先，随后控制节奏。本赛季阿森纳在英超已通过定位球攻入17球，这一武器将对马竞构成很大威胁。
马竞近期的国内状态起伏不定。他们刚刚结束西甲四连败，艰难地以3比2击败毕尔巴鄂竞技。但在欧冠赛场，马竞却踢得充满自由和激情。为了备战半决赛，他们近几周在西甲大幅轮换，甚至派上青训球员，导致联赛成绩下滑。自四分之一决赛首回合击败巴萨以来，马竞仅赢下一场比赛，期间进9球丢12球，还输掉了国王杯决赛。尽管如此，他们已连续12场各项赛事取得进球，上一次被零封已是近两个月前的事。
马竞的晋级之路也颇具戏剧性：十六强两回合总比分8比5淘汰热刺，四分之一决赛客场2比0击败巴萨，次回合惊险晋级。这是他们自2016-17赛季以来首次闯入欧冠半决赛。有趣的是，马竞在欧洲半决赛的战绩相当出色，近7次半决赛赢下6次，其中包括2017-18赛季欧联杯半决赛淘汰阿森纳。此外，马竞此前三次欧战半决赛面对英超球队全部取胜。
阿森纳方面，他们手握本赛季联赛阶段主场4比0大胜马竞的心理优势。那场比赛让西蒙尼的球队颜面尽失。阿尔特塔无疑会提醒队员重演那一幕。两队上一次在欧战半决赛相遇正是2017-18赛季欧联杯，当时阿森纳首回合主场1比1战平少一人作战的马竞，次回合回到马德里，科斯塔的进球帮助马竞1比0胜出。
历史交手方面，两队在正式比赛中交锋三次，各胜一场，还有一场平局。从传统来看，欧冠半决赛首回合往往比较谨慎，双方都害怕犯错导致局面被动。但考虑到马竞防守端近期存在明显漏洞，而阿森纳拥有出色的防守体系和定位球能力，这场较量注定不会平淡。谁能抢占先机，悬念即将揭晓。