时隔二十年，阿森纳终于重返欧冠决赛。在阿尔特塔的率领下，这支球队在半决赛中以最小比分战胜了意志顽强的马德里竞技，再次站上欧洲足坛的巅峰舞台。上一次枪手闯入欧冠决赛，还要追溯到2006年，那时的球队属于温格时代的另一个纪元——之后经历了教授的下坡路、酋长球场落成、克伦克入主，以及英超赛场上的各种财务博弈。对于熟悉那段历史的阿森纳球迷来说，俱乐部终于回到了曾经离开的地方。
决定比赛胜负的一刻出现在上半场临近结束前。萨卡在禁区混战中打入关键进球，帮助阿森纳取得领先。在此之前，枪手已经逐渐掌握场上主动，而马竞始终没能打出他们习惯的控制力。整个赛季欧冠不败的阿森纳，在领先后没有给对手任何机会。萨卡的这粒进球，将球队送进了决赛。
阿尔特塔在排兵布阵上再次展现魄力。此前大部分时间被忽视的刘易斯-斯凯利，从第三左后卫被提拔到中场首发位置。阿尔特塔表示，最终是“直觉”让他决定继续信任这位青训毕业生，而他在对富勒姆一役的中场表现也确实令人信服。这意味着在赛季最后的关键战役中，刘易斯-斯凯利甚至可能挤掉苏比门迪，成为首发选择之一。队长厄德高本赛季伤病不断，本场比赛埃泽在他之前获得首发，这一选择虽有体能方面的考量，但也反映出球队在冲刺阶段正在不断调整阵容。
枪手最出色的球员当属赖斯。在又一个漫长赛季中，他依然能从中场爆发出惊人的能量——追抢、铲断、拦截，以及数次带球冲刺。他的稳定表现已让他超越欧洲足坛的众多优秀球员，跻身顶级行列。第17分钟，正是他的关键干扰破坏了西蒙尼之子朱利亚诺的射门机会，而到了比赛最后紧张的时刻，赖斯依然不知疲倦地奔跑。
维科特·吉奥克雷斯身披14号球衣，正如当年温格手下那位伟大的英超射手一样。尽管这名前锋能力有限，但他通过努力为队友创造了发挥空间。无论如何，阿森纳已经拿到决赛门票。另一场半决赛在拜仁慕尼黑与巴黎圣日耳曼之间进行，胜者将成为决赛对手，也是夺冠热门。但枪手并非没有机会。
终场哨响时的庆祝场面夹杂着烟花，看得出这支球队并没有被自我怀疑所困扰。阿尔特塔很少露出纯粹的喜悦，但这一次他让自己沉浸了几分钟。对于阿森纳球迷而言，英超冠军也近在咫尺，联赛的压力如今落在曼城肩上。5月30日的布达佩斯决赛，枪手将向欧洲之巅发起冲击。