对于凯尔特人这样的俱乐部而言，晋级欧冠小组赛至关重要，这不仅关乎荣誉，更意味着可观的收入——在新的小组赛赛制下，仅仅是参赛就能确保至少3000万至4000万英镑的进账。
去年，凯尔特人连续第四年冲击欧冠正赛失败，令人沮丧地输给了哈萨克斯坦球队凯拉特。球队只能转而参加欧联杯，考虑到当时阵容的状况，这或许是不幸中的万幸。那次失利很大程度上源于俱乐部董事会未能延续此前一个赛季的势头——上赛季布伦丹·罗杰斯的球队曾在客场险些击败拜仁慕尼黑。最终，球队没有找到替代前田大然的人选，而在慕尼黑进球的尼古拉斯·库恩也在一年前以1700万英镑被出售。
今年，凯尔特人处在与12个月前相似的境地。凭借联赛最后一轮夺冠，他们距离重返欧战顶级舞台仅剩两场资格赛的距离，同时也将锁定一笔数百万英镑的欧冠收入。值得注意的是，欧联杯的收入远低于欧冠。不过，俱乐部董事会及主要股东在年度股东大会上确认，球队参与欧冠的目的是“参与而非竞争”。此前，他们将球队所有困境归咎于希望竞争、希望重建凯尔特人欧战声誉的布伦丹·罗杰斯。
目前，五支可能成为凯尔特人晋级道路上的对手的球队已经揭晓。这份潜在对手名单中，最大的障碍将在8月18/19日和25/26日的附加赛中显现。这些比赛可能颇具难度，但并非最糟糕的结果。与去年不同，球队无需经历长达八小时以上的亚洲客场旅程，最远的客场是前往塞浦路斯的尼科西亚——相信凯尔特人远征球迷会享受这段旅程。
在马丁·奥尼尔的带领下，加上希望中的更多优质引援，凯尔特人有信心面对潜在对手中的任何一支，但绝不能掉以轻心。董事会必须确保主教练得到支持，并且在未来几周继续加强阵容。给董事会一个大胆的建议：先投资确保晋级，为欧冠做好准备，而不是等到确定进入小组赛才放开钱袋。