C罗坦言，未能赢得世界杯冠军并非不可接受，他坚持认为2016年随葡萄牙队夺得欧洲杯冠军“同样重要”。在葡萄牙队于世界杯1/8决赛中被西班牙队淘汰后，C罗确认自己已踢完世界杯最后一战。那场比赛中，葡萄牙队在伤停补时阶段被米克尔·梅里诺绝杀。
世界杯是C罗职业生涯中唯一未能捧起的重要奖杯，如今在第六次冲击失利后，这位41岁的葡萄牙队长不得不接受无缘国际足坛最高荣誉的现实。这一缺憾也使得在“历史最佳球员”的争论中，梅西永远占据优势——阿根廷人在2022年卡塔尔世界杯夺冠，让他在很多人眼中更胜一筹。
终场哨响时，C罗泪流满面。但他坚定地表示，没有世界杯冠军奖牌并非世界末日，并强调十年前赢得的欧洲杯冠军同样重要。“我为葡萄牙赢得了三座奖杯；在C罗之前，葡萄牙一座奖杯也没有，”他说，“国家队赢得的最大荣誉是2016年的欧洲杯，说实话，这对我来说和世界杯一样重要。我问心无愧，已经为葡萄牙付出了一切。明天又是新的一天，生活还会继续。”
赛后，C罗情绪激动，含泪向球场内的葡萄牙球迷鼓掌致意。他在赛前已确认这将是自己的最后一届世界杯，并在赛后采访中重申了这一决定，但并未明确表示将退出国家队。“以这样的方式告别世界杯让我很难过，”他说，“我竭尽全力，问心无愧。是的，这是我的最后一届世界杯，但我现在需要时间反思，陪伴家人。我不会草率做出任何决定。”
C罗是国际足球历史上进球最多的球员，他在233场国家队比赛中攻入146球。