周二，卫冕冠军阿根廷将在世界杯1/8决赛中迎战埃及，梅球王和他的队友们重新回到聚光灯下。这是一场极具看点的对决——当今世界足坛的王者与一支正在书写本国历史的球队正面碰撞。
阿根廷的晋级之路看似比小组赛末轮比分显示得更为顺利，但他们在1/16决赛中着实惊出一身冷汗。首次参加世界杯的佛得角将潘帕斯雄鹰逼入绝境，直到第111分钟的一记乌龙球，才让阿根廷以3比2险胜加时过关。这场苦战提醒人们，斯卡洛尼的球队尽管荣誉满身，但在梅西被限制时依然脆弱。
埃及的晋级故事则更具浪漫色彩。萨拉赫率领的球队历史上首次闯入淘汰赛，随后更进一步，在1/16决赛中凭借点球大战以4比2击败澳大利亚，常规时间双方战成1比1。从此，每前进一步对法老军团而言都是全新疆域。
两队历史上仅有一次交锋——2008年一场无关紧要的友谊赛，阿根廷凭借阿圭罗和布尔迪索的进球2比0获胜。两队在大赛中毫无交手记录，这于双方都是一片空白。
埃及将缺少左后卫法图赫和中卫穆罕默德·阿卜杜勒莫奈姆，两人缺阵使得本就经受过考验的后防线更加单薄。预计主教练侯萨姆·哈桑将依靠易卜拉欣、拉比亚和穆罕默德·哈尼这三名后卫核心，他们三人在此前的每场比赛中均有出场。卡里姆·哈菲兹将顶替法图赫。防守中场莫哈纳德·拉辛结束停赛回归，将与马尔万·阿提亚搭档进一步巩固中路。在进攻端，攻击型中场围绕埃马姆·阿舒尔构建，萨拉赫和马尔穆什是向前的两个主要出球点。穆斯塔法·齐科担任中锋，他至今尚未打满过整场比赛。
对阿根廷而言，整个赛事的主题始终如一：一切围绕梅西运转。他在对阵佛得角时再次发挥决定性作用——先是一记精彩的开场进球，随后送出传中最终造成制胜球。斯卡洛尼面临的挑战与他此前在淘汰赛阶段遇到的一样：当梅西无球时，如何保持球队的威胁性。
从纸面实力看，这是一场实力悬殊的对决：阿根廷底蕴深厚，而埃及后防线存在明显短板。但佛得角已经展示出困扰阿根廷的战术模板：用速度和直接打法冲击边路。埃及有足够的球员来尝试类似策略，而由于后卫很可能被萨拉赫和马尔穆什牵制，阿舒尔或许能在中场找到可利用的空当。
埃及的风险在于阵型过于靠后。佛得角的策略之所以奏效，恰恰是因为他们持续施压和逼抢，而非被动防守90多分钟。埃及需要同样的勇气——他们毫无包袱，作为一支已超额完成目标的球队，可以自由自在地作战。
本场胜者将晋级八强，并有机会在7月15日于亚特兰大争夺半决赛席位。对阿根廷而言，这将是向卫冕卡塔尔世界杯冠军迈出的又一步。对埃及来说，这将是该国世界杯历史上最伟大的成就——甚至超越他们小组赛的突破。
? 历史交锋记录：1次（阿根廷2-0胜，2008年友谊赛）
? 阿根廷淘汰赛纪录：自2002年以来每届世界杯均至少闯入16强
? 埃及：本届赛事首次赢得世界杯小组赛胜利以及首次淘汰赛胜利，两项均为历史性突破