西班牙与葡萄牙的比赛中，米克尔·梅里诺在最后时刻替补登场并打入制胜球，帮助球队挺进世界杯八强。这位阿森纳中场坦言，自己一度以为根本不可能入选世界杯名单。
比赛常规时间即将结束，双方僵持不下。梅里诺在第85分钟被替换上场，仅仅6分钟后，他就在中场赢得犯规并快速发出任意球，随后前插接应费兰·托雷斯的传球，低射远角得分。这粒进球让西班牙晋级1/4决赛。
“这是我第二次经历这样的时刻，但你永远不会对这种喜悦感到厌倦，”梅里诺说，“在这样一场漂亮的比赛里，优游国际拼尽全力，能为国内球迷带来快乐，感觉难以置信。人生总有起伏，有好的时候也有坏的时候。我以为自己甚至赶不上世界杯，而现在我站在了世界之巅。这是对努力、付出以及家人支持的回报。”
梅里诺的担忧并非没有道理。从1月25日到5月24日，他因脚部手术没有踢过任何正式比赛。伤愈复出后，他只在阿森纳对阵水晶宫的英超收官战中替补出场28分钟。虽然进入了欧冠决赛大名单，但并未登场，俱乐部赛季就此结束。
尽管梅里诺在四个月内只踢了28分钟，西班牙主帅路易斯·德拉富恩特仍然坚持征召他。即便这位中场此后在整个赛事中再无建树，周一的这粒进球也足以证明这次选人完全正确。