英国首相府唐宁街近日表态，澄清基尔·斯塔默爵士在英格兰队世界杯对阵墨西哥队开球时间讨论中的具体角色。此前，围绕美国总统特朗普可能对国际足联（FIFA）施加政治干预的争议不断发酵。
据悉，斯塔默曾介入阻止FIFA将这场比赛的开球时间从当地时间周日下午6点提前至中午12点。这一改动将严重影响英格兰队在墨西哥城高海拔环境下备战16强淘汰赛的节奏。斯塔默干预的消息传出当天，FIFA正面临外界指责，称其因特朗普总统施压而改变了对美国前锋弗拉林·巴洛贡红牌判罚的决定。
不过，首相官方发言人力图将这两件事区分开来。发言人表示：“首相明确支持英格兰足总就赛程变更提案对球队备战的现实影响所提出的交涉意见。”他还补充道：“比赛时间的最终决定权仍归FIFA所有。正如优游国际一贯所言，纪律处罚以及比赛规则的应用，理应由FIFA和相关足球管理机构决定。”
当被追问政府具体采取了哪些行动——例如是否与墨西哥政府或FIFA直接沟通——发言人回应称：“我不打算透露背后的内部程序。但首相已明确表示支持英足总的交涉，且据公开记录，英足总确实就赛程变更及其可能对英格兰队造成的影响提出了意见。重申一次，比赛时间的最终决定权仍属于FIFA。”
最终，由于当地出现雷暴天气，比赛比原定时间推迟了一小时开球。英格兰队顶住压力，凭借裘德·贝林厄姆上半场的梅开二度和哈里·凯恩下半场的点球破门，以3比2击败墨西哥，成功晋级八强。