国际足联（FIFA）日前罕见发声，为世界杯裁判拉斐尔·克劳斯（Raphael Claus）的名誉辩护，此前美国总统唐纳德·特朗普质疑其执裁公正性。特朗普周一在白宫表示，这位46岁的巴西裁判“如果查查他的过去，有点可疑”，但未作具体说明。
克劳斯在上周美国队对阵波黑的比赛中将前锋福拉林·巴洛贡红牌罚下，引发轩然大波。特朗普随后出面与FIFA沟通，确保这位美国前锋能够出战周一晚对阵比利时的比赛。在美国1比4不敌比利时、目送对手晋级八强之前，FIFA发布声明称赞克劳斯。FIFA称其“在整个职业生涯中始终展现出最高水平的专业性和正直品格”，并称他是“世界顶尖职业裁判之一”，也是FIFA世界杯裁判团队中“宝贵的一员”。
值得注意的是，FIFA并未为索马里裁判奥马尔·阿尔坦发表类似的公开支持声明。阿尔坦上月在美国队世界杯开赛前被美国当局拒绝入境。与阿尔坦类似，克劳斯在本土洲际顶级赛事决赛中执裁后，被FIFA选入本届世界杯52名裁判名单。克劳斯此前执法了西班牙4比0战胜沙特阿拉伯的小组赛，以及美国2比0淘汰波黑的32强战。巴洛贡是他四届世界杯生涯中第一位被其出示红牌的球员。
FIFA首席裁判官皮耶路易吉·科利纳表示：“他是一位经验丰富且备受尊重的裁判，优游国际对他作为值得信赖的裁判员保持充分信心。”特朗普的言论可能与此前巴西参议院2024年展开的一场假球调查有关。调查人员曾审查裁判分配机制，但并未指控克劳斯有任何不当行为。巴西足协周一表示：“他的履历中没有任何内容能质疑其正直品格，也没有任何证据支持对其不当行为的怀疑。”