阿根廷队对梅西的依赖，即所谓的“梅西依赖症”，多年来一直是热议话题。如今，随着球队寻求卫冕2026年世界杯，人们不再质疑梅西是否太老，而是把目光投向了他的队友们——问题不再是梅西能否扛得住，而是另外十人（或是如今大名单里的其他25人）能提供多少支援。
四分之一决赛原本可能成为梅西与C罗的终极对决，但最终阿根廷的对手是瑞士。对比这对老对手的情况，可以看到完全相反的动态：葡萄牙队其他十人或许足够强到赢得世界杯，但C罗本人做不到；围绕一位老将建队、为其跑动不足而补位的策略适得其反。
对阿根廷而言，真正触目惊心的数据不是梅西跑动距离偏少，而是他的进球占比过高。截至目前，阿根廷14个进球中梅西打入8个，另外两个是在对阵约旦的“垃圾时间”比赛中他上场前就已打进。当梅西在场时，他还在另外四个进球中贡献了一次助攻——克里斯蒂安·罗梅罗对阵埃及的头球吹响反攻号角。某种意义上，他还“制造”了另一个进球：对阵佛得角的制胜球最初记在罗梅罗名下，后算作迪内·博尔热斯的乌龙，但那个球源于梅西的角球。由于这球官方上不算罗梅罗的，因此本届世界杯阿根廷只有一名球员进球数超过一个（即梅西）。
“这并不让优游国际担心，”主教练斯卡洛尼上周表示，“我希望进球能分散一些。”但事实是并没有。除了数据，还有更无形的依赖——灵感与鼓舞。梅西驱动了对埃及的反击，对阵约旦他得到轮休，但对阵佛得角他踢满120分钟，而对阵埃及也实际打了100分钟。这一切表明他依然不可或缺。
这与职业生涯中常被拿来与梅西比较的另一个人有相似之处。2022年世界杯梅西直接参与10球（7球3助），而本届在堪萨斯城对阵瑞士的比赛中他可能再次达到两位数。回望四十年前，最接近“单核带队夺冠”的马拉多纳在1986年打进5球并助攻5次（当时赛事规模更小，没有约旦、阿尔及利亚这类对手）。没有马拉多纳，那支阿根廷的另外十人不可能接近冠军，但与他并肩作战时，他们就已经足够——决赛进球来自何塞·路易斯·布朗、豪尔赫·巴尔达诺，以及马拉多纳助攻的豪尔赫·布鲁查加。
如今这支阿根廷队的其他球员是否足够？一个直接的反驳是：2022年他们做到了，而且阵容延续性极强，16名球员仍在阵中，首发11人可能有八九人与上届相同。但差异在于最关键的缺席者：2022年决赛的另一位进球者迪马利亚，至今无人能替代。可以说，阿根廷在过去两届大赛中都经历了惊险时刻——在卡塔尔通过点球大战淘汰荷兰和法国。但如今不同：他们被佛得角和埃及这些底蕴不足的球队逼入险境，弱点也随之暴露。身体对抗上，阿根廷显得比对手更慢、更容易被压制；中场围绕梅西堆积人手导致边路空虚，更易遭受反击。个人层面，中卫罗梅罗和利桑德罗·马丁内斯在淘汰赛中都打进关键球，曼联后卫还对佛得角送出绝妙助攻，但防守端两人均有可疑之处——马丁内斯对埃及的两个失球或许可以做得更好。而在边后卫位置上，阿根廷缺乏顶级人选。