曼努埃尔·诺伊尔在2026年世界杯前夕回归德国国家队，这一决定在赛事开始前就引发了热烈讨论。如今，更多细节浮出水面，显示出这一决定甚至在德国足协内部也颇具争议。前国家队主帅尤利安·纳格尔斯曼在世界杯开赛前不久让拜仁队长意外回归，引起了不小的轰动。
尽管许多球迷和专家欢迎这位经验丰富的门将作为额外的稳定因素，但诺伊尔最终未能在世界杯上达到外界的高期待。甚至在面对弱旅库拉索时，40岁的他让对手的第一次射门就攻破了球门。在对阵科特迪瓦和厄瓜多尔的比赛中，德国队也早早丢球。对阵厄瓜多尔的第二个失球前，诺伊尔也受到批评——皮球在即将触到他手之前被折射改变方向。当时拜仁门将坚决否认指责，称这“绝不是”门将失误。
尽管诺伊尔在32强战对阵巴拉圭的点球大战中扑出一球，短暂展示了昔日水准，但他仍无法阻止德国队苦涩的世界杯出局。据德国媒体ran报道，将诺伊尔召回国家队的决定据说在球队内部引发了相当大的紧张情绪。报道称，门将教练安德烈亚斯·克龙贝格甚至一度威胁辞职。背景是纳格尔斯曼似乎在没有事先协商的情况下做出了召回诺伊尔的决定。此前，奥利弗·鲍曼已被承诺担任首发门将，亚历山大·尼贝尔则被承诺担任替补门将。
报道中另一段内容尤为劲爆。据ran透露，诺伊尔曾将自己的回归与一个条件挂钩：亚历山大·尼贝尔不得入选世界杯大名单，而拜仁门将约纳斯·乌尔比希应以第三门将身份入选。据称，最终达成了一项妥协：乌尔比希以第四门将身份随队参加世界杯，而尼贝尔尽管此前有前景，却被降级。此后诺伊尔与尼贝尔之间的关系据说一直紧张。