英格兰世界杯冠军成员、前曼联球员诺比·斯泰尔斯（Nobby Stiles）去世时患有创伤性脑损伤，法庭已获悉此事。一名验尸官裁定，必须对斯泰尔斯的死因展开调查，原因是对头球可能导致脑损伤的担忧。
斯泰尔斯享年78岁，曾效力曼联并随英格兰队在1966年夺得世界杯冠军。他去世时患有慢性创伤性脑病（CTE），这种疾病与头部创伤有关，据称是由反复头球造成的。大曼彻斯特南区验尸官克里斯·莫里斯（Chris Morris）在斯托克波特验尸法庭表示，一名脑部专家已检查了斯泰尔斯的样本和医疗记录，由于存在脑损伤，需要进行全面死因调查。
斯泰尔斯的儿子约翰此前曾表示，足球“杀死了”他的父亲。今年1月，前苏格兰、曼联和利兹联后卫戈登·麦奎因（Gordon McQueen）的死因调查发现，头球“很可能”导致了他的脑损伤，该损伤是其死亡的一个因素。麦奎因也被诊断出患有慢性创伤性脑病。麦奎因的女儿、电视主持人海莉·麦奎因表示，英格兰1966年世界杯冠军队如今已“几乎被神经退行性疾病摧毁”。
诺比·斯泰尔斯1942年出生于曼彻斯特，是一名防守凶悍的中场球员，曾代表英格兰队出场28次，并为曼联出场近400次。他于2020年10月在长期患病后去世，但其家人此后一直呼吁足球管理部门采取更多措施，帮助前球员应对据称在职业生涯中造成的伤病。莫里斯表示，“出于我不完全清楚的原因”，斯泰尔斯的死当时并未向验尸官办公室报告，调查是在其家人提供信息后才开始的。
验尸官说，斯泰尔斯的脑部由神经病理学专家丹尼尔·杜·普莱西斯（Daniel du Plessis）博士进行了检查。在检查并审阅医疗记录后，杜·普莱西斯博士认为斯泰尔斯的死因是阿尔茨海默病，但他同时表示，高阶段的慢性创伤性脑病、所谓的“第三阶段边缘系统主导的年龄相关TDP-43蛋白病变”以及小血管脑血管疾病也促成了他的死亡。莫里斯继续说：“基于这一死因，特别是死因中包含了创伤性损伤，我确信有必要对斯泰尔斯先生的去世展开死因调查。”验尸官表示，全面死因聆讯将于下周三（7月15日）在同一法庭举行。
约翰·斯泰尔斯是“为正义而战的足球家庭”（FFJ）团体的负责人，该团体呼吁足球管理部门采取更多行动，因为他的父亲被迫卖掉冠军奖牌来支付痴呆症护理费用。他是数十名起诉英格兰足总、威尔士足总和英格兰足球联赛的前球员及其家属之一，指控这些机构“疏忽大意，未能履行对前球员的注意义务”。前球员及其家属的律师此前表示，足球机构知道或应该知道在训练和比赛中反复头球可能导致脑损伤，而且这种风险已经存在了几十年。
今年3月，英格兰足总的律师在高等法院表示，“科学尚未证实”头球或“偶尔”的脑震荡会导致永久性脑损伤。英足总曾与职业足球运动员协会（PFA）共同资助一项2019年的研究，该研究发现足球运动员死于神经退行性疾病的可能性是同龄普通人群的3.5倍。英足总计划到2026年在11岁以下青少年足球中逐步取消所有头球。