阿根廷队信心满满地踏上了2026年世界杯的征程，尽管前两场淘汰赛都拼到了极限。面对将比赛拖入加时的佛得角，以及在最后13分钟凭借一波进攻高潮才被击败的埃及，蓝白军团在两场3比2的胜利中都被逼到了极致。为了化解这些高压局面，利昂内尔·斯卡洛尼不得不从替补席上寻找答案。然而，这些换人调整并不包括尼古拉斯·帕斯或瓦伦丁·巴尔科——这两位球员在世界杯前状态出色，球迷们在社交媒体上强烈呼吁给他们出场机会。
教练选择信任成名球员的决定并不难理解。在容错率极低的阶段，教练组优先考虑经验和常规轮换球员的战术理解。这解释了在对阵佛得角时的换人：尼古拉斯·冈萨雷斯、胡利安·阿尔瓦雷斯、莱安德罗·帕雷德斯、尼古拉斯·塔利亚菲科和贡萨洛·蒙铁尔登场；对阵埃及时，类似的模式再次出现，换上了冈萨雷斯、劳塔罗·马丁内斯、蒙铁尔、尼古拉斯·奥塔门迪和法昆多·梅迪纳。从中前场来看，替补架构保持不变。
唯一的轮换机会出现在小组赛第三场对阵约旦的比赛。由于已经确保32强席位和小组头名，斯卡洛尼派出了一套完全不同的首发阵容，让出场时间较少的球员获得锻炼，他清楚在后续淘汰赛中机会将非常有限。那场比赛帕斯首发出场，“科洛”巴尔科甚至何塞·洛佩斯——名单上的第三中锋——也都替补登场。
除非阿根廷在世界杯剩余比赛中建立起舒适的领先优势，否则年轻球员很可能会继续坐冷板凳。最明显的先例是2022年卡塔尔世界杯半决赛对阵克罗地亚，当时3比0的比分让教练得以给此前未出场的球员上演世界杯首秀，如胡安·福伊特、保罗·迪巴拉和安赫尔·科雷亚。否则，出于严格的位置原因，这一趋势将继续存在。
个人方面，尼古拉斯·帕斯被视为梅西的直接替补。由于队长打满了每一分钟——唯一例外是大胜阿尔及利亚的比赛（科莫小将在“10号”完成帽子戏法后替补出场），以及上述对阵亚洲球队的比赛（他下半场才上场）——帕斯的机会取决于斯卡洛尼在多大程度上选择管理“跳蚤”的体能。
至于瓦伦丁·巴尔科，教练组将他视为中场备选，但目前他的顺位更靠后。该位置的第一替补是吉奥瓦尼·洛塞尔索，尽管他在最近两场淘汰赛中没有上场，但热身时非常积极，且在对阵约旦的比赛中表现出色。甚至在贝蒂斯中场之后，埃克塞基耶尔·帕拉西奥斯也排在这位前博卡球员之前。
斯卡洛尼的进攻换人路线图已经很明确：第一选择是尼科·冈萨雷斯——除了对阵约旦的比赛，他每场都有助攻——以及劳塔罗·马丁内斯和胡利安·阿尔瓦雷斯之间等待机会的前锋。蒂亚戈·阿尔马达也在这一群体中，尽管他最近一次出场失去了首发位置。在这个既定圈子之外，出现惊喜的可能性似乎不大，甚至对朱利亚诺·西蒙尼在下半场扮演更大角色的期望也被搁置。局面已清晰，斯卡洛尼的球队不打算对其公式进行任何重大改变。