意大利裁判毛里齐奥·马里亚尼是目前执法2026年世界杯决赛的头号热门人选，但评论员马克·克拉滕伯格表示，这一决定“会让很多人感到不满”。
意大利队未能晋级本届在美国、加拿大和墨西哥举办的世界杯，但他们派出了一支由马里亚尼领衔的裁判组。克拉滕伯格在《每日邮报》的“吹哨人”播客中声称，世界足坛最重要的执法任务很可能会落在马里亚尼肩上。
这位44岁的裁判已经执法过2025-26赛季欧协联决赛（水晶宫对阵巴列卡诺），以及2025年U20世界杯决赛（摩洛哥击败阿根廷）。在本届世界杯上，马里亚尼吹罚了沙特阿拉伯战平乌拉圭、哥伦比亚战胜刚果（金）的比赛，最引人注目的是巴西在32强赛中击败日本。
然而，克拉滕伯格坚持认为这是一个有争议的选择，因为自1978年以来，意大利裁判已经执法过三届世界杯决赛。意大利人对自己国家的裁判要求苛刻，但他们仍被视为业界翘楚——皮耶路易吉·科利纳担任国际足联裁判委员会主席，罗伯托·罗塞蒂则担任欧足联相应职务。
“我再次听到消息说可能又是一位意大利裁判，”克拉滕伯格在播客中说道，“因凡蒂诺是意大利人，科利纳是意大利人。裁判界乃至整个足球界的大部分权力都掌握在意大利人手中。”这种说法并不准确——国际足联主席詹尼·因凡蒂诺来自瑞士，尽管他的父母有意大利血统。
“国际足联需要让所有人满意，包括六个大洲足联。回顾历史，2010年决赛裁判是英国人，2014年是意大利人，2018年是阿根廷人，2022年是波兰人。如果再次启用意大利人，是不是说除了意大利就没有其他裁判了？”克拉滕伯格补充道，“如果今年又让意大利裁判执哨，考虑到国际足联在这届赛事中发生的事，这会让我非常震惊。”
另一个问题是，决赛阶段的裁判不能来自任何还有可能夺冠的国家。意大利未能晋级世界杯，因此他们成为决赛裁判的合理人选。“如果再有意大利裁判执法决赛，会惹恼很多人，”曾执法2016年欧洲杯决赛的克拉滕伯格说，“我不是说意大利人不配，但有很多有才华的裁判也能执法那场比赛。”