2026年国际足联世界杯临近尾声，这意味着美职联（MLS）即将重启。世界杯首次于1994年登陆美国，改变了足球版图，并为两年后MLS的诞生奠定了基础。32年后，赛事重返北美，也让人们看到过去三十年的巨大进步，尤其是球场上的主角们。
本届赛事，MLS共输送了45名现役球员，覆盖联盟30支俱乐部中的22支，以及全球17个国家。此外还有众多知名校友，如美国国脚泰勒·亚当斯和克里斯·理查兹，由阿方索·戴维斯和布莱恩·古铁雷斯领衔的加拿大和墨西哥国脚群，以及哥伦比亚的库乔·埃尔南德斯等。
梅西在世界杯上为卫冕冠军阿根廷争夺金靴的火热状态，其实是他为迈阿密国际出战前15场MLS比赛的延续。期间梅西的数据已超过许多球员整个赛季的表现：12球8助攻，两项均并列MLS第二，外加43次关键传球。这帮助MLS卫冕冠军迈阿密国际在支持者盾杯竞争中占据有利位置，目前以31分（9胜2平4负）排名第四，进球数39个为联盟最多。他们还启用了崭新的主场球场。
去年MLS杯决赛中迈阿密国际的对手温哥华白帽，证明了2025年的出色并非昙花一现。他们在联赛中取得10胜2平2负，在支持者盾积分榜上领先迈阿密1分，仅落后于早期领跑者纳什维尔SC。此外，他们仍在冲击连续第五次加拿大锦标赛冠军。德国传奇托马斯·穆勒和美国国脚塞巴斯蒂安·贝哈尔特——两人均入选了2026年MLS全明星——带领着这支传球流畅的白帽队，他们在统计上占据统治地位：+22的净胜球为联盟最佳，预期进球和预期失球数据也领跑联盟。
至于早期领跑者纳什维尔，在主帅BJ·卡拉汉第二个完整赛季中表现出色。黄金军团在去年赢得美国公开杯的基础上，以均衡而理性的风格运转，哈尼·穆赫塔尔和萨姆·瑟里奇领衔的锋线火力强劲，同时失球数为联盟最少。他们在前14场联赛中仅输一场，考虑到春季还在中北美及加勒比海冠军杯上深度征战——包括在阿兹台克球场1比0击败墨西哥豪门美洲俱乐部，成为首支在该历史性场地获胜的MLS球队——这一成绩更显惊人。
卡拉汉的朋友、前美国国家队主帅格雷格·贝尔哈特，也在芝加哥火焰打造着自己的项目。在去年秋季结束漫长的季后赛荒后，火焰队2026年更进一步，目前位列东部前三。年轻中卫姆贝凯泽利·姆博卡齐首个赛季表现出色，并随南非征战世界杯，其防守表现引来全球关注。而火焰前锋雨戈·库伊珀斯以13球领跑奥迪金靴榜，仅出场11次。今夏，芝加哥还签下波兰巨星罗伯特·莱万多夫斯基，宣告下半程将掀起波澜。
纽约红牛赛季初期便引人注目，首年主帅迈克尔·布拉德利推行年轻化，重点培养本土天才少年：朱利安·霍尔、阿德里·梅赫梅蒂和马修·多斯桑托斯。这三人首发出场，使红牛成为MLS历史上首支同时有三名17岁或以下球员的首发阵容。而年龄稍长的新援如贾斯汀·切、卡德·考威尔和豪尔赫·鲁瓦卡巴也表现稳健。年轻球员难免有起伏，但霍尔已入选MLS全明星（9球4助攻），梅赫梅蒂也开始进入美国国家队讨论范围。这支红牛青年军未来可期。