来自印第安纳州的英语教师阿什莉·哈勒姆（Ashleigh Hallam）发现，自己正因世界杯开始学习西班牙语。她和越来越多的美国人一样，把这项全球足球赛事当成了意想不到的语言和文化桥梁。哈勒姆是美国一大批说英语的观众中的一员，他们做出了一个令人惊讶的选择：收看Telemundo西班牙语播报的世界杯比赛，哪怕往往几乎听不懂解说在说什么。
“我不能完全理解Telemundo上说的每一句话，因为他们讲的是西班牙语，”哈勒姆说，“但你能明白场上发生了什么。”这一趋势在人口结构上尤为显著。虽然美国约有20%的人口是西班牙裔，但尼尔森收视率数据显示，美国约有一半的世界杯观众曾收看至少部分比赛的西班牙语转播。
观众有多种选择：每场比赛都可以在Fox或FS1收看英语版，在Telemundo或Universo收看西班牙语版，也可以通过Fox One或Peacock等流媒体平台观看。观众选择西语转播的原因不一而足。许多人着迷于著名解说员安德烈斯·坎托尔（Andrés Cantor）那标志性的“?goooooool!”呼喊。与Fox不同的是，Telemundo在备受争议的补水暂停期间不会插播广告，观众可以不间断地观看场上关键时刻。也有不少人纯粹觉得西班牙语转播更有激情。对另一些人来说，这是基于成本的选择——包含Telemundo的Peacock通常比Fox One更便宜。
这一现象凸显出足球超越语言障碍的能力，它本身就像一门全球通用语言。来自密歇根州的杰克逊·布劳纽斯（Jackson Braunius）在迈阿密湖城的一家牛排馆观看美国队比赛，他承认自己除了“cerveza”（啤酒）之外几乎不会西班牙语，但他看Telemundo毫无障碍。“我搞明白这里的门道了，”布劳纽斯说，“他们说话声音不大的时候，场上没事。当他们大声起来，就有事情发生。当他们变得特别大声，很可能就要进球了。”
喜剧演员特雷弗·诺亚（Trevor Noah）在YouTube上举办世界杯观赛派对，他也转向了西语信号，主要原因就是没有补水暂停广告。“优游国际能看到场上球员在交流，看到哪位教练更紧张，球员在互相拍背。这是比赛的一部分，”诺亚在直播中说，“我觉得插广告就会失去这些——失去紧张感、喜悦和期待。所以，再次感谢Telemundo：真的很了不起的转播。”
Telemundo也注意到了这些赞扬，并公开感谢英语观众和诺亚本人对其转播的认可。这种广泛的吸引力表明，英语和西班牙语转播都拥有庞大的观众群。这一成功可能引发2030年世界杯转播权的竞购战。有报道称，未来英语和西班牙语电视转播权可能会打包出售，这与此前赛事的安排不同。
近期收视数据反映了足球的巨大热度。福克斯体育报道称，比利时对阵美国队的比赛最高收视人数约4100万，成为“美国历史上收视最高的足球转播”。这场世界杯美国队最后一战吸引了超过自超级碗以来任何赛事都多的观众，福克斯（3300万）和Telemundo（约1200万）平均合计至少4500万。作为对比，最近一届超级碗平均约1.25亿观众。
迈阿密的威廉·肯尼迪（William Kennedy）娶了一位哥伦比亚妻子，他会的西班牙语仅够点餐。但世界杯期间他经常被Telemundo吸引。“英语解说员解说比赛时，我不知道他们在看哪场比赛，真的不知道，”肯尼迪说，“我宁愿在西班牙语中感受激情——基本上就是他们在说话，然后越说越快，声音变大，你的大脑就会想：‘哦，有事发生了——哪怕我不知道发生了什么。’”
哈勒姆把世界杯当作与说西班牙语的学生建立联系的好工具。她几年前因为女儿加入业余联赛才成为足球迷，之后一直执教女儿到高中。如今她深陷足球和西语转播的魅力，打算在世界杯结束后继续看下去。“非常舒服，”哈勒姆说，“优游国际真的很享受，希望还能继续。下一届世界杯，优游国际还会看。”