2016年欧洲杯，英格兰原本期待与法国在巴黎会师四分之一决赛，却在16强战中惨败给冰岛，成为国家队历史上最耻辱的日子之一。那场比赛之后，霍奇森离任，他亲自陪同助教卢因顿乘船游塞纳河的决定也注定被铭记。但自那以后，英格兰连续五次闯入大赛八强——图赫尔带队出征迈阿密，将是球队连续第五次杀入四分之一决赛。没有任何其他国家能在过去三届世界杯和两届欧洲杯中全部进入八强。这份成就很大程度上归功于索斯盖特，他率队四次跻身八强，让英格兰成为习惯深入淘汰赛的球队。心态转变也带来了更好的开局：算上图赫尔的这届世界杯，英格兰在最近四届大赛中全部小组头名出线，15场小组赛仅输一场。小组头名通常意味着更简单的八强之路；唯一一次例外是2018年，当时小组第二反而提供了更可行的半决赛路径，因为卫冕冠军德国在小组赛即遭淘汰。
纵观历史，英格兰在不同的年代扮演着不同类型的八强球队。过去十年，他们成为能够从八强战中突围的队伍：若能击败挪威，他们将赢下最近五次八强战中的第四次。而在此之前，八强战往往是他们的天花板。2018年索斯盖特的球队击败瑞典，这是英格兰22年来首场八强战胜利，28年来首次在海外赢球，也是1966年以来首次在常规时间取胜。这打破了历史，尤其因为埃里克森连续三次带领英格兰止步八强之后，直至2018年英格兰才又一次获得八强战机会。过去十年表明，尽管尚未夺冠，英格兰在淘汰赛阶段的整体表现更加出色。这也解释了为何在竞争激烈的赛事末期，拥有最亮眼纪录的英格兰球员是凯恩、贝林厄姆、赖斯、斯通斯和皮克福德。
值得注意的还有英格兰的八强战对手。索斯盖特时期击败的是瑞典、乌克兰和瑞士，均非传统豪门。如今图赫尔面对的是挪威——这支球队在预选赛中击败意大利，16强战淘汰巴西，拥有世界顶级前锋哈兰德，已然跻身当今世界前十之列。但挪威此前从未出现在这个舞台。成功往往具有自我延续性，常赢八强战的球队往往是那些传统强队。回看英格兰的八强战记录：1990年击败首次进入世界杯八强的喀麦隆，1996年在温布利点球战胜西班牙。而他们的八强失利则来自西德（1970）、阿根廷（1986）、巴西（2002）、意大利（2012）和法国（2022）等超级强队。葡萄牙在2004年和2006年淘汰了英格兰，虽非绝对豪门，但那时拥有黄金一代、世界杯冠军主帅斯科拉里以及主场优势。1982年不同赛制下，英格兰的实际八强战对手是西德和东道主西班牙。
从拉姆齐爵士到霍奇森，历任主帅或许都渴望遇到瑞典、乌克兰或瑞士这样的对手（埃里克森面对祖国瑞典时可能除外）。每次英格兰遇到的似乎都是超常发挥闯进八强的球队。如今挪威也是如此，尤其抽签让他们在16强就面对巴西。但反方观点是，挪威拥有哈兰德这样的比赛终结者，而瑞典、乌克兰和瑞士显然缺乏这种球员。半个世纪以来，英格兰很少以热门身份进入八强战；尽管每次出局后都有大量反思，但单场比赛的结果本身并非灾难。赢下该赢的比赛是一种艺术——过去十年，英格兰做到了这一点。