西班牙队时隔14年重返世界杯半决赛，这是自2010年夺冠后首次杀入四强。他们将在周二与法国队争夺决赛席位，这将是2024年欧洲杯决赛的重演，当时西班牙击败了法国队。
梅里诺的传奇故事始于两年前：在2024年欧洲杯斯图加特之战中，他加时赛第119分钟打入绝杀球，帮助西班牙2比1淘汰德国。而在本届世界杯的上一轮，他第84分钟替补登场，仅7分钟后便接费兰·托雷斯的传球在禁区内完成破门，绝杀葡萄牙。赛后他对Cadena Ser表示：“当我攻破葡萄牙球门时，斯图加特的场景浮现在我脑海中，我心想自己多么幸运。”
在洛杉矶进行的四分之一决赛中，梅里诺再次扮演奇兵。他第86分钟被换上场，两分钟后就抓住机会：保·库巴尔西远射导致比利时门将森内·拉门斯脱手，梅里诺跟进补射得手。进球后他立刻被队友团团围住，与达尼·奥尔莫一同庆祝。
对比利时门将拉门斯而言，这是一个残酷的夜晚。这位曼联替补门将周二刚满24岁，本赛季仅在俱乐部踢过3场比赛，却不得不在自己的第三场国家队比赛中首发登上世界杯四分之一决赛舞台。比利时队赛前热身时还折损了尤里·蒂勒曼斯，随后凯文·德布劳内也因伤离场。
梅里诺淡化了对“命运”的讨论，他说自己只是很高兴能第二次做到这一点，关键在于随时准备好迎接下一次机会。西班牙主帅路易斯·德拉富恩特称赞梅里诺是世界级球员，称西班牙拥有他是幸运的，但他仍将梅里诺放在替补席上。德拉富恩特相信，球队会需要梅里诺，而梅里诺也会为他和西班牙队挺身而出。