裘德·贝林厄姆仿佛总能不断突破自我。凭借他几乎一己之力的驱动，步履蹒跚的英格兰历史上第四次闯入世界杯半决赛。足球世界最宏大的舞台近在咫尺，而贝林厄姆看起来已完全做好准备。这位10号球员再次完成梅开二度，延续了此前对阵墨西哥时的神勇表现，帮助球队以2比1逆转挪威。他的世界杯进球数来到6个，与姆巴佩和梅西并肩，但这些数据在贝林厄姆定义比赛、终结悬念并拯救球队的方式面前，都只是细枝末节。
“优游国际还需要做得更好。”主帅图赫尔赛后表示。但很难想象贝林厄姆还能怎样提升。加时赛半场结束时，挪威前锋哈兰德被换下时泪流满面，而贝林厄姆正主宰着命运。挪威队已经令自己感到骄傲，创造了属于整个国家的时刻，但他们总觉得本可以做得更多。正因如此，贝林厄姆的发挥甚至比对阵墨西哥时更显特殊——尽管那场比赛是在阿兹特克球场的高海拔下，而非迈阿密的极端湿热天气中。当队友们双腿沉重时，他扛起了重担；当球队陷入困境时，他提供了解决方案；当场面一片混乱时，他带来了清晰思路。最后一点或许最为关键。
这也是图赫尔需要警惕之处，即便能让他担忧的比赛已所剩无几。贝林厄姆在这届星光璀璨的世界杯上不断贡献超新星般的瞬间，契合了赛事令人振奋的主题，却也折射出英格兰征程不那么令人鼓舞的一面。之所以需要这样的个人英雄主义，正是因为太多球队运转失灵——淘汰赛上半区的队伍几乎都存在这个问题，而英格兰作为该半区首支晋级半决赛的球队尤为典型。
听起来或许苛刻，但英格兰历史上打入半决赛的次数本就稀少，若你怀有更高远的目标，比赛细节便足以说明问题。英格兰拥有比挪威高出一个档次的球员、更出色的技术实力和更深厚的人员储备，却险些让比赛演变成一场理应被淘汰的苦战。尤其是下半场长时间内，挪威控球更为从容、局面更为主动。当英格兰用一个中卫客串右后卫、一个右后卫打中场、一个10号位球员放在左边路、且中后场组合至少换了三套时，又怎能指望流畅运转？讽刺的是，赛后表现仅次于贝林厄姆的，恰恰是原本踢右后卫、本场改打左后卫的杰德·斯彭斯。这位此前在世界杯上偶有批评声的球员，在英格兰最需要时带来了冲击力和目标感，甚至曾制造一粒点球（后被取消）。
总体而言，图赫尔仿佛在不断纠正自己的错误。这在本届世界杯并非首次，却从未如此明显且属于自找麻烦。比赛胶着之际，由于赖斯的体能问题导致挪威掌控中场，图赫尔却莫名其妙地换上组织型球员埃泽，旋即英格兰中场从劣势变为完全失势，这一换人引发连锁反应，后续多次调整进一步动摇了球队。问题比比皆是，但英格兰再次拥有了场上已有的解决方案——贝林厄姆。他不仅彰显个人才华，更用他的驱动力扛起了英格兰。这贯穿了整场比赛。
首粒进球便是明证。当谢尔德鲁普的传中意外造成皮克福德失误——皮球或许骗过了门将的手——使挪威幸运领先时，英格兰一度陷入慌乱。皮克福德此前四届大赛一直超水平发挥，以至于外界认为状态回落迟早到来。这次失误或许就是转折点，此后他再未恢复。英格兰看上去也状态不佳，直到贝林厄姆修正了航向。半场结束前，挪威正顽强地试图将领先保持到中场休息，贝林厄姆挺身而出。最终，英格兰得以继续前进，而挪威只能带着遗憾告别。对于贝林厄姆而言，世界杯四强不是终点，他显然渴望更多。