阿根廷在堪萨斯城进行的一场紧张刺激的世界杯四分之一决赛中，经过加时赛以3比1战胜瑞士，连续第三场上演“逃生”好戏。此前他们曾加时险胜佛得角，并在两球落后的情况下逆转埃及。本场加时赛中，胡利安·阿尔瓦雷斯和劳塔罗·马丁内斯的进球帮助卫冕冠军击败了十人应战的瑞士。
这场胜利意味着梅西率领的阿根廷队将在周四早上与英格兰争夺决赛席位——三狮军团此前在周日早上的加时赛中以2比1击败挪威。法国与西班牙将在周三早上的另一场半决赛中交锋。国际足联世界排名前四的种子队首次全部闯入半决赛。
比赛原本看似要进入点球大战，直到阿尔瓦雷斯在第112分钟轰出一记精彩的世界波，皮球从禁区外划出一道弧线直挂死角。这是这位即将加盟巴萨的前锋在本届赛事中的首个进球，来得正是时候。第121分钟，马丁内斯在反击中打入空门，在最后时刻终结了比赛悬念。
两支球队在常规90分钟内经历了一场疯狂的较量，包括一次争议判罚以及梅西与主裁判若昂·皮涅罗的激烈冲突。在堪萨斯城进行的这场四分之一决赛中，丹·恩多耶为瑞士扳平比分五分钟后，布雷尔·恩博洛因第二张黄牌被罚下，瑞士只剩十人应战。VAR介入后出现了认错人的情况：阿根廷的莱安德罗·帕雷德斯因对恩博洛犯规吃到黄牌，但皮涅罗观看回放后认为恩博洛假摔，取消了帕雷德斯的黄牌，反而直接将恩博洛罚出场外。这位瑞士前锋在队友簇拥下走向更衣室时泪流满面，他也成为自2006年加纳的阿萨莫阿·吉安之后，首位因假摔吃到第二张黄牌被罚下的世界杯球员。
这一事件在社交媒体上引发了广泛争议，但前曼城前锋布拉德利·赖特-菲利普斯在ITV表示不同情恩博洛：“我为他的队友感到遗憾，但不同情他。他可能断送了球队晋级半决赛的机会。”
上半场，阿根廷打出了本届世界杯迄今为止的最快进球——亚历克西斯·麦克·阿利斯特在第10分钟为卫冕冠军取得梦幻开局。这位利物浦中场接梅西开出的角球，头球轻轻一蹭将球送入网窝，这也是他本届赛事的首个进球。梅西的世界杯助攻总数由此达到10次，但他本人未能进球，在射手榜上仍与法国球星基利安·姆巴佩同以8球并列第一。
上半场梅西还因与葡萄牙主裁判发生激烈对峙而成为焦点。据阿根廷《ESPN》报道，梅西对皮涅罗说：“好好跟我说话。不要不尊重我，我尊重你说话。”
阿根廷目前已在最近12场世界杯比赛中保持不败，他们希望成为自1962年巴西之后首支成功卫冕世界杯冠军的球队。半决赛对阵英格兰将是两支劲旅自2002年同组后的首次世界杯交锋。2002年小组赛英格兰1比0获胜，阿根廷最终小组第三未能出线。不过阿根廷曾在1998年和1986年世界杯上淘汰英格兰，当时贝克汉姆被罚下，马拉多纳则上演了“上帝之手”。最新的篇章将是梅西21年国家队生涯中首次对阵英格兰。两队上一次交手是在2005年瑞士的一场友谊赛。