英格兰队冲击史上第二座世界杯冠军的重担，压在了核心裘德·贝林厄姆肩上。这位23岁的球星在本届赛事中打出英格兰球员少有的高光表现，他在三狮军团惊险战胜挪威的四分之一决赛中梅开二度，个人进球数已升至六球。然而，在半决赛对阵卫冕冠军阿根廷队之前，占据头条的却是贝林厄姆与主教练托马斯·图赫尔之间的公开争执。中场大将因这位火爆德国教头赛后尖锐的评论而感到不满。
图赫尔在球队险胜挪威后，选择在采访中严厉批评球员表现。“优游国际今天给自己制造了非常大的困难，”52岁的图赫尔说，“结果很棒，进入四强令人惊叹，但我对表现不满意。球员们的拼搏精神在，但优游国际的踢法让比赛变得非常艰难——拖沓、缺乏安全感、不够快、不够好。优游国际今天很走运。”
当记者告知贝林厄姆这些评论时，他回应道：“随便吧。比赛很艰难，任务艰巨。所有球员都在拼，所以我的想法和感谢都献给场上努力付出的队友。”在稍后的新闻发布会上，他补充说：“也许他不知道在那种条件下面对哈兰德、厄德高、努萨和索尔洛特是什么感觉。”这番话被许多人视为对图赫尔平淡职业球员生涯的含蓄嘲讽——后者曾在20世纪90年代主要为德国第三级别球队乌尔姆效力。
英国媒体对此事反应不一。《独立报》的米格尔·德莱尼写道：“英格兰必须团结一致，但这位比赛功臣赛后采访中的尖锐语气不必要地破坏了这一点。球员们认为贝林厄姆没必要那样反应，甚至隐含了对图赫尔球员生涯的轻视，这对有些教练来说是痛处。”
《卫报》的雅各布·斯坦伯格认为，直言不讳、如斧头般生硬的图赫尔主要问题在于难以融入更柔软温和的英格兰足球文化。“图赫尔撞上了经典的英国式含蓄，”斯坦伯格写道，“他的坦诚让人觉得刺耳，甚至不合时宜。换作加雷斯·索斯盖特会怎么做？他会说英格兰打破壁垒、创造更多历史，语气温和而细腻。图赫尔完全不同，他实话实说，不太担心是否冒犯。”
《泰晤士报》的马丁·塞缪尔质疑图赫尔是否应该公开批评球队。“教练不是雇来当啦啦队的，”他写道，“虽然同意图赫尔的观点，但也能理解那些在极端条件下拼了两个小时的球员，可能希望听到更多积极的声音，至少等更衣室门关上再说。他向来以火爆著称，辉煌的执教生涯中不乏动荡，往往源于对抗，这在他接手这份工作时就应该预料到。球员们只能接受。”
《每日电讯报》的艾伦·泰尔斯持类似看法：“他或许最好把一些批评留在门后，但生活就是这样，人会有反应。如果他觉得自己或任何人在三天内能让英格兰在技术上变得更好，那他就是自欺欺人。你只能带着现有的球员去战斗。当英格兰对阵阿根廷以及法国或西班牙时，他们面对的是更出色、更精准、更流畅的球员。英格兰绝对有机会，但面对法国或西班牙，只能是搏冷的机会。”