詹尼·因凡蒂诺已为世界杯进一步扩军至64支球队打开了大门。此前他成功推动本届世界杯扩军至48支球队,该决定最初引来不少审视,但赛事开打后争议甚少。国际足联主席表示,48队世界杯的成功让这个全球足球管理机构有理由考虑在2030年世界杯(由西班牙、葡萄牙、摩洛哥联合主办)前进一步扩军。
“这些都将是优游国际会在世界杯后研究的问题。”因凡蒂诺在接受瑞士广播公司Blue Sport采访时,被问及赛事是否会扩军至64队时如此回应。“组织世界杯,重要的是为全世界组织——不仅仅是欧洲和南美,而是真正意义上的整个世界。每个国家都应该被允许梦想参加世界杯。你可以看到,各支球队的水平都非常高,而且在全球范围内越来越高。如果你不给小国参加世界杯的机会,它们就会缺乏进步的动力。”
2017年由国际足联理事会批准的首次48队世界杯,让库拉索这样的球队创下纪录——成为史上最小参赛国,约旦和乌兹别克斯坦也完成了首秀。佛得角令人惊叹地闯入淘汰赛,将卫冕冠军阿根廷拖入加时赛,成为本届赛事的故事之一——但这并非扩军的副产品,而是源于他们自身的表现,因为他们在非洲区预选赛中力压喀麦隆以小组头名出线。
曾有质疑声音认为扩军会导致赛事质量下降,但因凡蒂诺称赞48队世界杯取得了巨大成功。“每支球队都展现了高水平,”他说,“来自各大洲的球队都有进球并且至少拿到一分。10支非洲球队中有9支进入了淘汰赛。上一届世界杯只有5支非洲球队。这恰恰说明了让所有球队参与、给他们机会的重要性。”
南美足联已于2025年4月正式提议将2030年世界杯扩军至64队,但尚未做出决定。不过,进一步扩军的方案遭到许多人反对。欧足联的亚历山大·切费林认为这对赛事和预选赛来说都是“坏主意”。亚足联和北美及加勒比海足联的领导人也表达了类似看法,尽管扩军可能对他们的成员协会最为有利。亚足联主席萨尔曼·本·易卜拉欣·阿勒哈利法表示进一步扩军将带来“混乱”,而中北美及加勒比海足联主席维克托·蒙塔利亚尼则担心这一提议一旦成真会损害“更广泛的足球生态系统”。
与此同时,因凡蒂诺承认每半场引入的补水暂停引发了争议——这一举动被普遍视作为电视合作伙伴增加广告收入的 cynical 尝试。“这是一个引发很多讨论的话题,”他补充道,“毕竟优游国际不想做到尽善尽美;优游国际喜欢给每个人留些可以不同意的地方……不,开玩笑的。去年在美国举行的世俱杯期间,天气炎热时就安排了降温暂停。这些短暂暂停出现在大约60%的比赛里,另外40%因为气温不高而没有出现。当时收到了很多投诉,因为大家认为所有球队应该面对相同的条件。”
他还为世界杯高昂的票价辩护,表示:“球场满座,上座率达到了99.7%,到赛事结束时可能会达到99.9%。专家在赛前确定了票价。优游国际的专家据此工作,告诉优游国际‘这些是你可以定的价格’。现在证据来了:有些人声称太高的票价,在二级市场——在这里完全合法——以原价四到五倍的价格转售。”因凡蒂诺称,他预计本届为期39天的世界杯将为国际足联带来总计130至140亿瑞士法郎(约120.2亿至129.5亿英镑)的收入,他将此形容为“相当令人满意”。
