国际足联正在考虑将世界杯扩军至64支球队，最早可能在2030年实施。此前48队赛制的成功举办，为这一潜在扩军计划提供了动力。按照设想，64队将分为16个小组，每组前两名晋级淘汰赛，这样既简化了赛制，也能减轻预选赛的负担。数据分析显示，比赛竞争质量不会因此明显下降。
然而，赛程过于密集的担忧随之而来。从72场小组赛增至96场，可能迫使部分比赛在 inconvenient 的时间开球，也给赛事组织带来巨大挑战。批评者还担心，64队规模会稀释世界杯的晋级含金量。国际足联主席因凡蒂诺上周日在接受瑞士媒体采访时表示，将认真考虑在2030年实现64队世界杯。
扩军的一个明显好处是简化了小组出线规则。48队赛制中，12个小组的前三名中成绩最好的8支球队晋级，导致小组赛末段出现混乱局面，部分球队要等待多天才知道对手。而64队赛制下，每个小组只有前两名出线，所有小组赛都会更具紧迫感。本届世界杯中，德国、墨西哥、美国等队两战即锁定小组头名，阿根廷、法国、挪威也提前一轮晋级。
著名数据分析师内特·西尔弗曾撰文探讨64队世界杯的可能性。他模拟了若2026年扩军至64队，哪些球队可能入围。结果显示，多出的16支假想球队中有7支在当时世界排名前48，11支排名高于佛得角——这支首次参赛的球队不仅从小组出线，还在1/16决赛中给卫冕冠军阿根廷制造了麻烦。
全球足球界多数人士认为，精英球员的赛程已经过于拥挤。扩军至64队或许能让各大洲足联缩短预选赛赛程，从而缓解压力。不过，上次扩军至48队并未普遍产生这种效果：中北美及加勒比海足联缩短了最后阶段赛程，但南美足联仍保留10队双循环，亚足联则因名额增加反而多了比赛。
2026年由美国、加拿大、墨西哥联合举办的世界杯横跨三个国家和四个时区，已有部分场次让观众感到不便：东海岸观众看午夜开球的比赛，西海岸观众则在上午9点看球。若再增加16队，小组赛从72场增至96场，每天5-6场比赛的密度将使每个比赛日都安排专属时段变得几乎不可能，也无法保证开球时间在当地合理时段。
因凡蒂诺表示，扩军能让更多国家拥有现实的“世界杯梦”。但令人担忧的是，如果晋级标准大幅降低，这种成就感是否还会像现在这样强烈。资深世界杯教练卡洛斯·凯罗斯等人呼吁保持晋级世界杯的荣誉感。世界杯此前经历过1982年、1998年以及2026年的扩军，但八年内将参赛队翻倍，这种速度前所未有，难免削弱赛事价值。
在最初的16队时代，乌拉圭、匈牙利、瑞典等小国也能单独举办世界杯。如今64队、128场比赛的规模至少需要20-22座球场，意味着只有极少数国家能独立承办。如果联合主办成为常态，这将是世界杯传统的重大改变。2026年赛事仅仅是历史上第二次由两个以上国家联合举办。