世界杯半决赛阶段，实力榜上的差距已微乎其微。任何一支球队要想从小组赛杀出重围并连过三关淘汰赛，都必须具备夺冠的实力——今年尤其如此，国际足联排名前四的球队全部跻身半决赛。这四支球队都是前世界杯冠军，且在过去15年间多次闯入重大赛事决赛。如今对阵的重要性已有所下降，因为冠军得主必须先后击败其余三强中的两队。以下实力榜综合考量了夺冠概率与球队整体实力。
法国队在整个赛事期间始终高居榜首，四分之一决赛2比0战胜摩洛哥的表现没有理由改变这一判断。尽管法国队首次在世界杯上控球率不占优，但整场比赛并未受到实质威胁。球队屡次利用阿什拉夫·哈基米身后的空当——当姆巴佩镇守左路、哈基米又担任摩洛哥进攻端主要威胁时，这种战术显而易见。但值得肯定的是，法国队能做出简单调整以最大化发挥其天赋。接下来对阵西班牙，法国队需要破解对方的高位逼抢，不过它仍是四强中上限最高的球队。无论法西之战结果如何都不会令人意外，但法国大胜西班牙的可能性要高于后者大胜前者。
西班牙同样有理由占据榜首。本届赛事西班牙仅失1球（并列最少），预期失球仅1.8个（最少），射门质量低至0.05预期进球/次射门，同时打入11球且非点球预期进球高达11.7（赛事最多）。只有葡萄牙面对西班牙时射门超过6次，这得益于西班牙令人窒息的高位逼抢——56%的球权在中前场区域发起，这一比例在八强中最高。西班牙的进攻尚未完全进入状态，但各项数据与法国队相近，两队差距微乎其微。法国队锋线世界级天赋更足，西班牙则中场整体更强。达拉斯半决赛值得期待。西班牙获胜算小冷门，但绝不令人惊讶，而胜者将在决赛中对阵英格兰或阿根廷，并成为夺冠大热。
英格兰在淘汰赛阶段连续三场一球小胜后排名上升一位。大赛中，赢得胶着比赛的能力既是积极因素，也是迫不得已的短板——对英格兰而言，这已跨过临界点。图赫尔的战术布置与手下丰富且灵活的阵容，让三狮军团展现出多种赢球方式：他们破解了刚果民主共和国的密集防守，十人应战守住胜果击败墨西哥，还限制了挪威的哈兰德。阿根廷则带来另一组挑战，特别是那个叫梅西的家伙。但英格兰在空中的优势将在攻防两端显现。凯恩和贝林厄姆是两名能凭一己之力改变比赛的球员，身后还有一干能从中路或边路发起进攻的中场支援。英格兰可以靠防守或进攻赢球。法国和西班牙在整个赛事中展现出类似的素质，且时常达到更高水准，但英格兰并不落后太多。
阿根廷排名下滑一位——四分之一决赛对阵瑞士，在几乎又要连续第三场一球小胜晋级之际，劳塔罗·马丁内斯在伤停补时破门，帮助球队3比1获胜。与英格兰一样，赢下胶着比赛的能力至关重要，但赢球的方式同样重要。阿根廷以16个非点球进球领跑赛事，但预期进球10.4仅列第四，且有两场加时赛拉高了数据。不过我看不到阿根廷在进攻端的多样性选择。由于缺乏爆发力强的边锋，我对阿根廷能否通过宽度推进存疑。六场比赛阿根廷仅传中78次，在八强中并列最少。传中并非总是最佳进攻手段（完成率仅四分之一左右），但能反映一支球队选择（或被逼选择）的进攻方式。当阿根廷需要进球时，对手防线能收缩中路防守，而阿根廷在中路难以找到空间。尽管如此，阿根廷仍有梅西以及其他众多天赋球员，还拥有信念和激情等无形力量。还有两场比赛要打。