克罗地亚足协宣布，斯拉文·比利奇将接替兹拉特科·达利奇，出任国家队主教练。这是比利奇时隔14年后再次执掌格子军团教鞭，他曾在2006年至2012年首次执教克罗地亚，带队出战65场比赛，取得42胜14平9负的出色战绩。
达利奇在世界杯后离任，他执教克罗地亚的九年堪称辉煌——率队闯入2018年世界杯决赛，并在2022年卡塔尔世界杯获得季军。克罗地亚足协在达利奇上周辞职时称其为“史上最伟大的克罗地亚教练”。本届世界杯，克罗地亚在32强赛中以1比2不敌葡萄牙，小组赛即遭淘汰。那场比赛最后时刻，克罗地亚的绝平进球因球内传感器检测到毫米级触球被判越位，引发巨大争议。
比利奇球员时期是克罗地亚1998年世界杯获得季军的核心后卫，那届赛事是克罗地亚独立后的里程碑时刻。首次执教期间，他的代表作当属2007年10月在雨中的温布利球场3比2击败英格兰，导致英格兰无缘2008年欧洲杯，赛后英格兰主帅麦克拉伦随即辞职。
此后比利奇先后执教过英超的西汉姆联、西布朗维奇，以及土耳其和沙特俱乐部。他的上一份工作是2023年7月至2024年8月执教沙特球队阿尔法特。在远离教练席近两年后，他选择重新出山，目标是在2028年欧洲杯（由英国和爱尔兰联合举办）上带领克罗地亚重返强队行列。
“我真的很高兴迎接这个挑战，感觉自己完全准备好了——比2006年时更成熟、更有经验，但动力和渴望依旧，希望看到克罗地亚保持强大、勇敢和成功。”比利奇在声明中表示。