荷兰名宿拉斐尔·范德法特坦言，哈兰德让他感到无比困惑，但他也承认哈兰德是史上最伟大的前锋之一。范德法特职业生涯效力过皇马、热刺和荷兰国家队，与众多世界级球星同场竞技，他的评价很有分量。他对哈兰德的点评之所以引人注目，恰恰是因为抓住了这位曼城前锋的悖论——一个处处违背常规足球逻辑的球员，却不断拿出任何质疑都无法解释的数据和表现。
哈兰德在世界杯上代表挪威出战的表现进一步加剧了关于他历史地位的讨论。截至目前，他在本届赛事已打入7球，包括16强对阵巴西时的梅开二度——范德法特坦言，自己看了上半场后完全没预料到这样的结果。这位前荷兰国脚在谈到如何定位哈兰德时直言不讳：“对我来说，很难说哈兰德是不是史上最佳前锋之一。分析他这样的前锋也非常困难。我会告诉你为什么：一场比赛里我看他踢球，十次里有八次我在想‘这家伙根本不会踢球’。”
范德法特以挪威击败巴西的比赛为例：“突然之间，‘砰砰砰’，他就出现在那里了。对我来说，这是很大的本事，不可思议的心理素质。我看上半场时他根本没碰到球，然后我去睡觉了，醒来发现他进了两球。上半场他一次触球都没有！”至于个人是否认为哈兰德是当今最佳前锋，范德法特说：“我个人会说他是最佳前锋吗？不会，因为我喜欢能拿球做很多事的前锋。但他的数据、心理素质和力量……当然，你必须把他列为最佳之一——有史以来最佳之一——但讨论他这样的球员时很难解释。”
他最后分享了一段私人趣事：“我和妻子一起看他比赛时，总跟她说‘看他，他又丢球了’，但妻子却告诉我他进了两球，我无言以对。我当然超级嫉妒他不是荷兰人。他让我想起一点罗伊·马凯，马凯也是这样——不怎么能融入比赛，但终结能力疯狂。这是很大的本事，我非常尊重他。”范德法特用马凯而非更响亮的球星作比，恰好说明哈兰德代表的那种特殊天才——不靠触球、技术或参与度，而是凭借在决定时刻冷静且强大地出现的罕见能力，这种能力不会因周围的无存在感而被削弱。对于曼城和恩佐·马雷斯卡而言，围绕哈兰德足球身份的讨论早已是俱乐部球迷和教练组坦然接受的话题。