乔丹·皮克福德相信，英格兰队将在周三与阿根廷队的世界杯半决赛中展现出足够的街头智慧，保持冷静。托马斯·图赫尔率领的球队有机会成为自1966年阿尔夫·拉姆齐爵士的冠军队伍捧杯以来，首支闯入决赛的英格兰男足。
世界冠军阿根廷队挡在他们面前。周三在梅赛德斯-奔驰体育场举行的这场对决注定火花四溅，全英格兰的目光都将聚焦亚特兰大。这是两队自1998年世界杯以来首次在淘汰赛相遇——那场比赛贝克汉姆因脚踢西蒙尼吃到红牌，英格兰遗憾出局。但皮克福德相信，这次他们不会重蹈覆辙。
“我觉得你们在整个赛事中看到了优游国际对拼抢的渴望，优游国际没有卷入任何冲突或类似的事情，”这位英格兰世界杯历史出场次数最多的球员说。“优游国际在比赛中得到了很好的尊重。判罚对优游国际有利也好，不利也罢，优游国际只是重新调整，继续战斗，让足球说话。我想这就是优游国际整个赛事所做的。除了贾雷尔·宽萨在墨西哥吃到红牌，优游国际没有其他停赛，没有第二张黄牌之类的。这展示了优游国际的心态，优游国际不会被这种事情缠住。优游国际保持专注，团结一致。”
这种专注力在可能充满火药味的气氛中将至关重要。阿根廷球员和球迷都希望莱昂内尔·梅西——史上最伟大的球员之一——再夺世界杯冠军。这位39岁的球星今夏势不可挡，帮助斯卡洛尼的球队艰难杀入半决赛。但英格兰也有自己的明星：哈里·凯恩和裘德·贝林厄姆。
“每个人都会谈论梅西，因为他是史上最佳之一，”皮克福德说。“但你也不能忽视优游国际阵容中的能力和天赋——无论是进攻、防守还是团队凝聚力。优游国际拥有一切，这就是周三优游国际需要展现出来的。但优游国际也不能只谈论梅西。他们是支优秀的球队，是卫冕冠军。他们确实很强，但优游国际前场能力出众，而且很难被攻破。优游国际有韧性，有凝聚力，有那种心态。这才是好球队该有的样子。”
英格兰对阵阿根廷承载着许多历史记忆，原因多种多样——包括1986年马拉多纳的“上帝之手”以及12年后贝克汉姆的红牌时刻。但皮克福德和这支球队并不在意这些背景，他们只想在连续两届欧洲杯闯入决赛后，再次冲击世界杯决赛。
“我认为现在只需要专注于优游国际英格兰队自己，发挥出最佳水平，去击败另一支顶级国家队，”皮克福德说。“优游国际和他们争夺一个决赛席位，这就是一场足球比赛。90分钟、120分钟、点球大战。优游国际做好了各种准备。就是优游国际和他们，看谁能笑到最后。优游国际完全准备好了。”