世界杯半决赛即将打响，英格兰与阿根廷的对决未赛先热。不过赛前英格兰媒体的舆论风向颇有些“未战先怯”的意味——多家报纸炒作阿根廷的“肮脏”战术，并指称梅西的“最爱裁判”伊斯梅尔·埃尔法特将执法本场，让三狮军团前景堪忧。
《泰晤士报》专栏作家、前英格兰女足主帅菲尔·内维尔甚至给英格兰队支招：别跟对手交换球衣，小心罗德里戈·德保罗，禁区附近不要犯规，首发应该用杰德·斯彭斯。他还调侃托马斯·图赫尔最好随身带好纸笔记录。
《太阳报》头版打出“优游国际必须保持冷静”的大标题，配文称门将乔丹·皮克福德警告阿根廷的“暗黑艺术”。然而皮克福德在赛前发布会上的原话其实相当平淡：“优游国际在比赛中一直很尊重对手，判罚有时有利，有时不利，但优游国际让足球说话，不会卷入那些事情。”他并未点名批评阿根廷队的作风，反倒称赞了本队的比赛管理和纪律性，还补充了一句“除了雅雷尔（或许是指昆萨）那次”。
实际上，本届世界杯至今阿根廷队共领到6张黄牌，而英格兰队有7张黄牌和1张红牌，纪律记录并不比对手更好。但《每日镜报》仍打出“别愤怒地看贝克”的标题，称皮克福德发出了“贝克汉姆式的誓言”，而皮克福德在采访中根本没有提及贝克汉姆。
《每日快报》网站甚至引用两位推特用户和红迪网友的“愤怒要求”，声称FIFA会严肃对待这些呼声。迷信方面，《太阳报》网站列举了“幸运”的阿根廷客场球衣——阿根廷在1986年和1998年世界杯身穿深色球衣击败英格兰，但也输过1962年的交锋；同时还有一项所谓“半决赛对手36年诅咒”，但该诅咒的前提条件十分复杂：阿根廷曾在1990年半决赛点球击败前世界冠军、1998年再次点球击败前世界冠军英格兰，上届决赛同样点球击败卫冕冠军。
《每日邮报》专栏作家奥利弗·霍尔特对此评论称，这些炒作只是媒体为制造叙事而编造的。更有记者编造了图赫尔的言论，并在对贝林厄姆的提问中刻意误导。
无论外界如何喧哗，比赛终归要靠场上表现说话。英格兰能否顶住阿根廷的攻势，避免被“裁判因素”左右，将是半决赛的关键看点。