英格兰与阿根廷将在2026年国际足联世界杯半决赛中再度上演经典对决，距离迭戈·马拉多纳在墨西哥的神奇表演已过去四十年。北京时间7月15日，亚特兰大梅赛德斯-奔驰球场将见证这场令人期待的交锋，三狮军团渴望为1986年和2018年世界杯上的遗憾失利复仇。
托马斯·图赫尔率领的英格兰队在四分之一决赛中展现了非凡的斗志，他们在加时赛中逆转挪威，以2比1获胜。阿根廷同样经历加时赛才艰难淘汰瑞士，那场争议不断的四分之一决赛中，潘帕斯雄鹰在90分钟后连入两球，最终以3比1击败十人应战的对手。莱昂内尔·斯卡洛尼的球队距离又一场决赛近在咫尺，他们力争成为自20世纪60年代的巴西以来首支成功卫冕世界杯的球队。不过，挡在他们面前的是渴望洗刷昔日心碎的英格兰。
尽管在小组赛首战4比2大胜克罗地亚，但英格兰随后表现平平——0比0战平加纳，末轮仅小胜巴拿马。然而进入淘汰赛后他们渐入佳境：先是从一球落后的情况下逆转民主刚果，随后接连大胜墨西哥和挪威，自2018年以来第四次闯入重大赛事半决赛。皇家马德里球星裘德·贝林厄姆是英格兰淘汰赛阶段的关键人物，他连续两场梅开二度，个人本届赛事进球数已达六球，追平了国家队历史最佳射手哈里·凯恩的纪录。在迈阿密上演制胜表现后，贝林厄姆回击了图赫尔对球队此前表现的不满，为这场历史性对决增添了紧张气氛。图赫尔希望这场公开分歧能成为动力而非干扰，他力争成为48年来首位率队杀入世界杯决赛的外籍教练。
面对阿根廷是一项艰巨任务，但英格兰可以从近年交锋中汲取信心——自1998年世界杯输给对手后，他们在最近三次交手中保持不败。距离上一次有球队成功卫冕世界杯已过去六十多年，阿根廷迎来了终结这一历史空缺的绝佳机会。斯卡洛尼的球队在北美已豪取六连胜，世界杯整体也已连赢12场，尽管最近两场淘汰赛都伴随着争议。这不会困扰到卫冕美洲杯冠军，他们目前以17球成为本届赛事攻击力最强的球队，距离球队在1930年决赛阶段创下的世界杯单届进球纪录仅差一球。
尽管梅西在对阵瑞士时未能破门，但阿根廷连续四场世界杯比赛单场打入三球，这是队史第二长纪录。梅西依然是这支阿根廷的核心，斯卡洛尼若想成为第二位率队两次闯入世界杯决赛的阿根廷主帅，大概率要倚仗这位39岁老将的发挥。八届金球奖得主需要找回昔日的魔力，因为阿根廷与英格兰的历史交锋战绩并不理想——14次交手仅胜3场。
由于贾雷尔·夸安萨仍处于停赛期，里斯·詹姆斯伤病频繁，埃兹里·孔萨很可能继续首发右后卫，除非图赫尔决定让杰德·斯宾塞回归首发。乔丹·亨德森因手腕伤势缺阵，但德克兰·赖斯尽管受到疾病困扰，预计仍可首发出场。斯卡洛尼手下全员健康，他可能沿用上一场淘汰瑞士的首发阵容，胡利安·阿尔瓦雷斯有望力压劳塔罗·马丁内斯出任锋线。
预计英格兰首发（4-2-3-1）：皮克福德；孔萨、斯通斯、格伊、奥赖利；赖斯、安德森；萨卡、贝林厄姆、戈登；凯恩。阿根廷首发（4-1-3-2）：E.马丁内斯；莫利纳、罗梅罗、利桑德罗·马丁内斯、塔利亚菲科；帕雷德斯；德保罗、费尔南德斯、麦卡利斯特；梅西、阿尔瓦雷斯。
考虑到比赛的重要性，场面可能较为谨慎，这对英格兰或许有利。阿根廷在半决赛前并未遭遇顶级强队，且三场淘汰赛均踢得颇为挣扎。基于此，三狮军团有望终结潘帕斯雄鹰的卫冕之路。