美国足球明星福拉林·巴洛贡近日透露，唐纳德·特朗普总统的干预曾让他和队友们在世界杯期间感到不安。巴洛贡出生于伦敦，凭借出生地规则获得代表美国队出场的资格。他在卡塔尔世界杯上攻入三球，帮助美国队闯入16强，随后被比利时队淘汰。那场淘汰赛他原本因红牌停赛，但国际足联在特朗普致电主席因凡蒂诺后取消了这一处罚，此举引发轩然大波，成为全球头条新闻。
现年25岁、在法国俱乐部效力的前锋巴洛贡周二在CBS《今晨》节目中表示：“我的第一反应是高兴能重返球队，但冷静下来后，我知道这会引发很大争议。”他承认，这场风波在对比利时的关键战前影响了队友的状态——美国队最终1比4失利。“我能从队友身上看到一丝紧张，因为这种事太罕见了。随着比赛临近，我尽量集中注意力，但很难——外界噪音太多，难以避开。”
特朗普公开承认向因凡蒂诺施压。“我只是要求重新审查，并没有说‘你必须这样做’，”他对记者说。他还承认，在巴洛贡被罚下之前，“我根本不知道红牌是什么”。事后特朗普在社交平台“真相社交”上感谢国际足联“纠正了一个巨大的不公”。比利时皇家足球协会则发表声明，对国际足联取消红牌的决定感到“震惊”。
巴洛贡说整个事件让他“困惑”。“球队在我缺席的情况下训练，我几乎只能扮演激励士气的辅助角色。”白宫世界杯工作组执行主任安德鲁·朱利安尼后来承认，这一风波“可能”分散了球员的注意力。巴洛贡向球迷保证，尽管有干扰，美国队在对阵比利时前仍保持专注：“那场比赛很艰难，输球可能会让人质疑优游国际是否专注。但我在队内知道，优游国际赛前是完全集中的。”
比利时队显然将特朗普的干预视为赢球动力。4比1获胜后，比利时球员在场上和更衣室里模仿特朗普的标志性舞蹈进行嘲讽。比利时国家队官方X账号也在特朗普抱怨后发出了简短的两字讽刺。与此同时，国际奥委会收到了人权组织“公平广场”关于红牌处理的正式投诉，称因凡蒂诺多次违反《奥林匹克宪章》和国际奥委会道德准则，包括巴洛贡的案例。上个月，50名欧洲议会议员也呼吁国际奥委会处理这些指控。