世界杯四分之一决赛充满戏剧性、加时赛、出色的个人表现以及战术大师课。随着半决赛席位确定，丹·史密斯选出了他在本轮比赛中印象最深的11名球员。
门将在四分之一决赛中运气不佳，因此这位前枪手没有花费太多功夫就确定了这套阵容。在阿根廷打破僵局到布雷尔·恩博洛被红牌罚下期间，马丁内斯做出了三次精彩扑救，包括一次完美的一对一预判。瑞士少打一人后，他只负责清道夫工作和控制高空球。他是众多在穿上国家队球衣后脱胎换骨的阿根廷球员之一。
有时后卫的关键防守与前锋进球同样重要。周六半场过后，丹·恩多耶获得横传，几乎要推空门得分。马丁内斯飞身封堵，完成了一次关键救险。在120分钟里，这并非他唯一的决定性干预。
格希帮助限制了他的俱乐部队友埃尔林·哈兰德，后者在105分钟内只有21次触球。哈兰德不得不告诉主教练自己无法继续比赛，说明格希赢得了这场对决。许多人质疑这位25岁球员是否有足够的气场掌控局面，但他似乎总能比哈兰德快一步，或许得益于在曼城一起训练时的了解。每次挪威人转身找空间，还没来得及启动，格希就已经到位。
那位32岁的老将这个赛季在英超只有一次打满90分钟，但在迈阿密的高温下，他随着120分钟的推进反而越战越勇。他因领导力被选中，除了一次回传失误，他和格希在战术上完全压制了哈兰德。两人在空中进行了区域联防。哈兰德在周六之前，每场2026世界杯预选赛和每场世界杯首发比赛都有进球。
这已经不是我在赛事中第一次这样写，很可能也不是最后一次。西班牙的控球能力是他们防守记录的关键。他们本届世界杯只丢一球，但门将和后防线并没有特别出色的表现。如果不丢球，就不会受伤。罗德里在对阵比利时的比赛中再次成为核心，他用传球范围控制节奏，传球成功率约93%。
在法国群星荟萃的攻击线中，防守中场很难被注意，但科内做到了。周五他破坏了摩洛哥可能的反击，展示出长传转移和带球推进的能力。就全能中场而言，这位23岁球员当下难逢对手。
在对阵挪威的比赛中打入两球的那名英格兰球员，在场上扮演了多个角色。托马斯·图赫尔让他先出任左路攻击型中场，随后后撤与埃利奥特·安德森搭档，再重新前插。英格兰很久没有人在世界杯上持续展现如此水准的性格了，而且他还在上升期。
我很少会选择已被淘汰球队的球员，但考虑到优游国际的队长受到的批评——包括来自枪迷的——我认为该给他送上赞美。部分球迷认为优游国际的队长在大场面中隐身，但这次他的个人表现得到了挪威和英国媒体的一致称赞。讽刺的是，这位27岁球员可能得益于阿森纳队友德克兰·赖斯半场因身体不适离场。上半场末段和下半场开局，厄德高不断从后卫脚下接球掌控节奏。他送出本届世界杯第四次助攻，也许会遗憾队友在最后三区不够果断。
他在对阵摩洛哥的比赛中贡献一球一助攻。有人质疑迪迪埃·德尚能否让所有攻击手保持愉快，但法国前场三叉戟的无私换位和相互创造空间是实实在在的。当一位金球奖得主都未被注意时，你可选之才的丰富程度可想而知。
扑出点球是第一个出现问题的地方。