阿根廷与英格兰将在今晚的世界杯半决赛中相遇，这将是八届金球奖得主梅西首次对阵三狮军团。作为历史上最伟大的球员之一，梅西即将迎来个人第206次国家队出场，已为阿根廷攻入125球，目前领跑世界杯金靴争夺。对于英格兰而言，若想自1966年本土夺冠后首次闯入世界杯决赛，就必须找到限制梅西的办法。以下是三种可能的应对策略。
切断给梅西的传球路线。梅西只有拿到球才能制造威胁，这一点显而易见。托马斯·图赫尔和他的教练组在赛前一直在与球员沟通，研究如何阻断阿根廷中场和边后卫给梅西传球的通道。阿根廷队在任何阶段都热衷于寻找梅西，即使是在远离球门的进攻组织阶段。英格兰中场球员需要时刻注意梅西的位置，谨慎施压和逼抢，以封堵传球线路。
迫使梅西走外线。尽管梅西能力惊人，但在狭小角度下他的威胁会降低。本届世界杯梅西有47%的跑动距离是步行完成的，是所有外场球员中最高的比例。英格兰的边后卫、中卫和中场可以引导他往边路走，不让他内切进入中路及弧顶区域——那是他近二十年来最擅长的地带。如果是在迈阿密炎热的天气下，英格兰很难有足够的体能持续逼抢迫使梅西走外线，但在有空调的亚特兰大体育场内，这变得更为可行。
避免在危险区域犯规。梅西在定位球上的威胁不亚于运动战。对阵阿根廷，英格兰需要面对本届世界杯遇到过的最强任意球手。小组赛末轮对阵约旦，梅西替补出场并直接任意球破门锁定胜局。尽管那记任意球得益于约旦人墙的明显缺口和门将的糟糕站位，但梅西职业生涯中打入过太多精彩任意球，英格兰教练组深知他在死球状态下的威胁。他依然能精准找到无人防守的角落。因此，德克兰·赖斯、裘德·贝林厄姆、埃利奥特·安德森以及其他英格兰禁区附近的球员必须避免无谓的犯规。一旦阿根廷在射程内获得任意球，梅西绝不会错过机会。