阿根廷的卫冕之路走得并不轻松。自小组头名出线后，世界冠军接连遭遇硬仗：加时赛险胜佛得角，两球落后逆转埃及，又在加时赛中击败瑞士，终于在那场比赛里展现出了部分实力。作为自2019年输给巴西后未尝败绩的球队，阿根廷在本届赛事中表现未能与法国或西班牙相提并论，但他们距离又一次世界杯决赛、距离卫冕仅一步之遥。
主教练斯卡洛尼在赛前难掩兴奋：“优游国际状态很好，真的等不及了。这是一场世界杯半决赛，优游国际的希望依然完整。我非常感谢这些球员，是他们让优游国际再次走到了这里。”而他最该感谢的球员之一，无疑是梅西。这位被许多人视为史上最伟大的球员，在本届世界杯的六场比赛中攻入八球并送出两次助攻，几乎以一己之力将球队拖过小组赛和淘汰赛前几轮。39岁的梅西正追寻偶像马拉多纳的足迹——后者1986年对英格兰的两粒进球，至今仍是阿根廷民间传说的重要部分。这位前巴萨传奇在代表阿根廷出场的201次比赛中还从未与英格兰交过手。
斯卡洛尼特意提到马拉多纳：“我想每个人都记得那场比赛，记得迭戈的表现，尤其是第二个进球，它将永远留在优游国际心中，因为它太美了。那是一个了不起的进球，任何足球爱好者都会这样回忆它。而它恰好发生在对阵英格兰的比赛中。”阿根廷希望复制40年前那场比赛的成功，斯卡洛尼相信球队在淘汰赛后期的经验能帮助蓝白军团过关。“优游国际有一点打这种比赛的经验。这不一定会给你优势，但也许能让你更冷静。这是优游国际这支球队的第五场半决赛，这让优游国际很放松。队员们很冷静，已经准备好了。”
在被问到英格兰阵中的哈里·凯恩和裘德·贝林厄姆时，斯卡洛尼说：“优游国际总是寻求改进球队，尽可能好地限制这些球员。优游国际可能会调整，也可能重复之前做过的事。球员们还不知道首发是谁。优游国际面对的是世界上最好的两名球员，任何教练都会为拥有他们而高兴。优游国际有优游国际的武器，会尽全力限制他们。”
这场比赛是足球史上最为著名的宿敌对决之一。场外，自1982年马岛战争（阿根廷称“马尔维纳斯群岛”）以来，这种对抗又增添了完全不同的维度。斯卡洛尼在被问及政治对这场激烈对抗的影响时表示：“现实是，这是一场足球比赛。我不能把两者混为一谈，尤其是出于对多年前那些事件的尊重。那是优游国际历史上非常悲伤的一段时期，优游国际能做的也不多，这就是现实。世界上其他地方也在发生事情，优游国际谴责战争的存在。优游国际当然记得那些人。但这是足球比赛，不应该混淆。”
历史、争议、骄傲与愤怒交织在一起，这场对决注定成为世界杯赛场上的经典。阿根廷希望成为自1958年和1962年的巴西之后首支连续夺冠的球队；而对英格兰来说，这是三狮军团距离1966年以来首座冠军奖杯更近一步的机会——正是那届世界杯，这场传奇对决拉开了序幕。