世界杯官方正严格执行一项赛前引入的新规则，规定球员在与对手发生言语冲突时捂住嘴巴，将被直接出示红牌。在英格兰与阿根廷的世界杯半决赛中，中场莱安德罗·帕雷德斯曾试图让哈里·凯恩因此动作被罚下。上半场临近结束时，凯恩在与裁判伊斯梅尔·埃尔法斯交谈时短暂捂嘴，帕雷德斯随即向裁判投诉。不过，凯恩并未与对手发生冲突。前英格兰门将、BBC评论员乔·哈特称帕雷德斯的做法“可悲”。
该规则在本届世界杯上已两次启用。厄瓜多尔后卫皮耶罗·因卡皮耶和巴拉圭中场米格尔·阿尔米隆均因在冲突中捂嘴被罚下。阿尔米隆是首位受罚的球员，他在对阵土耳其的小组赛中与后卫梅尔特·穆尔杜发生冲突时捂嘴，被直接红牌罚下。巴拉圭最终1比0获胜，但阿尔米隆缺席了小组赛末轮对阵澳大利亚的比赛。国际足联表示该判罚不可上诉。因卡皮耶则在厄瓜多尔0比2负于墨西哥的32强赛中，下半场补时阶段与墨西哥前锋圣地亚哥·希门尼斯发生口角后领到红牌。虽然红牌未影响比赛结果，但凸显了规则的严格执行。
这项新规被称作“普雷斯蒂安尼规则”，旨在防止球员通过捂嘴隐藏侮辱性、歧视性或攻击性语言。此前本菲卡边锋詹卢卡·普雷斯蒂安尼在欧冠比赛中被指控用球衣捂嘴，试图掩盖对皇马前锋维尼修斯·儒尼奥尔的种族歧视言论，国际足联主席詹尼·因凡蒂诺随即推动修改规则。国际足球协会理事会（IFAB）一致通过了该指导方针，允许比赛组织方（如国际足联）在球员与对手言语冲突时捂嘴处以红牌。尽管该规则并非《足球竞赛规则》强制要求，但IFAB在特别会议上批准了这项提议。
根据规则，被出示红牌的球员将被罚离场，并在下一场比赛中停赛一场。球队剩余时间将以10人应战，处于极大劣势，但下一场比赛可以满员出战，只是被停赛的球员不能上场。