梅西和他的阿根廷队再次上演神奇逆转。在世界冠军几乎要被淘汰出局的边缘，他们在比赛最后时刻连进两球，以2比1击败英格兰，成功晋级世界杯决赛，将与西班牙争夺冠军。
英格兰队凭借安东尼·戈登的进球取得领先，一度掌控了比赛节奏。但领先后，英格兰逐步退守半场，阿根廷则掌控了控球权。梅西开始在防线之间找到接球空间，持续的压迫最终撕破了英格兰的防线。39岁的梅西虽然没有进球，但送出两次助攻，包括伤停补时阶段助攻劳塔罗·马丁内斯打入制胜球，赛后他被广泛认为是全场最佳球员。
英格兰在大部分时间里通过密集的中路防守限制了梅西的发挥，但取得领先后防线回撤过深，反而给了梅西更多在禁区周围拿球的时间，他逐渐开始主导比赛。阿根廷的扳平球来自一波持续的进攻压迫，而梅西的视野则在伤停补时创造出决定性进球。目前他在本届世界杯上已贡献8球4助攻，在决赛前依然领跑金靴奖争夺。
托马斯·图赫尔的首发阵容基本合理：里斯·詹姆斯回到右后卫位置，杰德·斯彭斯镇守左路，摩根·罗杰斯进入攻击线，德克兰·赖斯及时伤愈坐镇中场。大约75分钟里，英格兰的战术执行得不错，安东尼·戈登回报了图赫尔的信任首开纪录，罗杰斯有效带球推进，赖斯也在长时间内限制了梅西。
比赛的转折点并非首发安排，而是英格兰在取得领先后采取的应对。他们没有继续施压或寻求反击威胁，而是整体收缩防守。阿根廷的两翼边后卫压上助攻，控球逐渐变得一边倒，梅西找到了此前被英格兰封锁的接球空间。布卡约·萨卡的缺阵在下半场愈发明显，英格兰缺少一个能够带球向前、缓解压力并迫使阿根廷防守的出球点。等到马库斯·拉什福德替补登场时，英格兰球员的体能已不足以再组织反扑。
替补阵容的差距最终成为决定性因素。劳塔罗·马丁内斯替补上场为阿根廷打入制胜球，而英格兰在萨卡全程坐板凳的情况下始终找不到类似的进攻火花。英格兰并不是全场90分钟都被压制，但他们在最后20分钟的被管理上落了下风。图赫尔的先发阵容一度让英格兰接近世界杯决赛，但戈登进球后选择退守的策略，却给了阿根廷前压的空间。面对梅西领衔的球队，这种退缩付出了代价。阿根廷惩罚了英格兰的回收，再次完成了最后时刻的逆转。他们将在决赛中对阵西班牙，争夺连续两届世界杯冠军的荣誉——自宿敌巴西在1962年做到这一点以来，还没有球队能够实现卫冕。