西班牙和阿根廷在进入2026年世界杯时就被视为夺冠热门，如今两队将在周日的纽约新泽西体育场争夺冠军。西班牙在达拉斯体育场以2比0击败法国，率先锁定决赛席位；阿根廷随后在亚特兰大体育场以2比1战胜英格兰，拿到另一张决赛门票。
这是拉明·亚马尔和里昂内尔·梅西职业生涯中首次在国际大赛中交锋，堪称足球史上一个圆梦时刻。亚马尔幼年时，他的家人在一次由《世界体育报》和联合国儿童基金会组织的慈善抽奖中获胜，获得了一次与年幼梅西拍摄宣传照的机会。2024年欧洲杯后，亚马尔的父亲分享了这张照片，使其广为流传。将近20年后，照片中的婴儿与传奇巨星即将在国际舞台正面交锋。
西班牙在小组赛首战与佛得角互交白卷后，随后豪取六连胜，并在淘汰赛中完全压制了对手。32强赛中西班牙3比0横扫奥地利，16强赛1比0淘汰葡萄牙，送走C罗和他的队友。四分之一决赛中，西班牙终于丢球，但米克尔·马里诺连续第二场打入制胜球，帮助球队2比1战胜比利时。这场四分之一决赛也是西班牙在整个赛事中唯一的失球。半决赛对阵法国，西班牙明显占据主导，轻松以2比0击败高卢雄鸡。斗牛士军团就此挺进决赛。
阿根廷在决赛前保持全胜，但卫冕冠军的晋级之路并不轻松。阿根廷在J组先后大胜阿尔及利亚和奥地利，最后以3比1战胜约旦。随后淘汰赛阶段，阿根廷32强赛加时3比2险胜佛得角，16强赛再经历加时3比2击败埃及，四分之一决赛同样加时3比1战胜瑞士。半决赛中，阿根廷顶住压力，以2比1击败英格兰，获得决赛资格。
拉明·亚马尔或许在首次世界杯之旅中并非最受瞩目的球员，但别忽视这位FOX体育世界杯百大球员排行榜第一名的潜力。亚马尔在小组赛西班牙4比0战胜沙特阿拉伯的比赛中打入一球，但随后几场未能贡献进球或助攻，这与他在2024年欧洲杯和2025年欧国联中的状态形成对比。不过，亚马尔在赛前遭遇腿筋伤势后，复出以来已展现出进步，仍是西班牙进攻的重要一环。“每次他拿球，法国队都会感到真正的恐惧，”兰登·多诺万在西班牙半决赛2比0击败法国后如此评价。如果亚马尔能在决赛中继续让防守球员感到畏惧，西班牙将有很好的机会捧起奖杯。
里昂内尔·梅西在个人第六次世界杯之旅中继续刷新纪录。梅西以8粒进球领跑本届射手榜，个人世界杯总进球数达到21球，成为世界杯历史最佳射手。此外，梅西在对阵英格兰的比赛中送出两次助攻，将其世界杯助攻总数提升至12次，同样是历史第一。阿根廷已经证明，他们可以被打压但不会被击垮——在淘汰赛阶段屡屡依靠最后时刻的进球锁定胜局。由梅西领衔的卫冕冠军，永远不容低估。